Patriots brecam reação dos Broncos e vencem SNF

Ricardo Pilat

Kicker Chad Ryland foi o herói da noite, com um field goal de 56 jardas que definiu a vitória de New England

(Foto: Reprodução Twitter/New England Patriots)

O New England Patriots (4-11) levou a melhor no Sunday Night Football de véspera de Natal, neste domingo (24) e venceu o Denver Broncos (7-8) fora de casa por 26 a 23, pela semana 16 da NFL. Após abrir vantagem e deixar o adversário empatar, o time de Foxborough garantiu a vitória com um field goal de Chad Ryland, de 56 jardas, nos últimos instantes de partida.

Ryland errou um FG e um extra point durante a partida, mas apareceu quando mais precisava em Mile High. Além do kicker, destaque nos Patriots para o quarterback Bailey Zappe, que teve boa atuação, com 25 de 33 passes completados, para 256 jardas e dois touchdowns lançados. O running back Ezekiel Elliott e e o tight end Mike Gesicki foram os alvos de Zappe em seus TDs. Marcou também o safety Cody Davis, recuperando um fumble.

Do lado dos Broncos, o QB Russell Wilson apareceu bem, especialmente no último quarto, finalizando com 25/37 nos passes, 238 jardas e dois TDs. O wide receiver Brandon Johnson e o tight end Lucas Krull marcaram os TDs passados por Wilson. Correndo com a bola, o RB Javonte Williams também anotou.

O resultado complica Denver na briga por uma vaga nos playoffs. O time segue na vice-liderança da Divisão Oeste da AFC, mas uma vitória atrás do último time dentro da zona de classificação ao Wild Card, que hoje é o Indianapolis Colts (8-7). Os Broncos tentam seguir vivos na próxima rodada, quando recebem o Los Angeles Chargers no último domingo de 2023.

Os Patriots entraram em campo já eliminados e seguem com a pior campanha da Conferência Americana. Mesmo assim, lutando pela própria honra, o time agora visita o Buffalo Bills na semana 17 também no domingo (31).

(Foto: Reprodução Twitter/New England Patriots)

O JOGO

O duelo começou em clima natalino, com o New England Patriots entregando a bola para o Denver Broncos de presente logo na primeira jogada da partida, em fumble sofrido por Bailey Zappe. Porém, a única grande emoção do primeiro período depois disso veio após alguns punts. Javonte Williams correu até a end zone, abrindo o placar para o time da casa.

No segundo período, os Patriots descontaram com field goal de Chad Ryland. Porém o próprio Ryland e o kicker dos Broncos, Will Lutz, errariam FGs antes do intervalo. A parcial também foi marcada por mais um fumble, agora de Williams. Denver vencia por 7 a 3 no final do primeiro tempo.

Veio o terceiro quarto e New England voltou com tudo! Foram três touchdowns por falta de um antes do intervalo. O primeiro deles em passe de Zappe para Ezekiel Elliott (erro de Ryland no extra point). Nove minutos depois, o quarterback conectou também Mike Gesicki para a terra prometida.

O que ninguém poderia imaginar é que no retorno do kickoff do TD sofrido, Marvin Mims Jr. cometeria um muff seguido de fumble, forçado por Marte Mapu e que Cody Davis marcaria mais uma vez para os Pats, que então vencia por 23 a 7.

Veio o quarto período e o jogo voltou a ser dos Broncos, que tiveram duas campanhas seguidas de touchdown e conversões de dois pontos. Primeiro em passe de Russell Wilson para Lucas Krull, e conversão de Wilson para Brandon Johnson. Depois, Johnson foi o autor do TD e Javonte Williams foi o alvo para a conversão. Isso mesmo, jogo empatado em 23 pontos!

As equipes trocaram punts e os Patriots, então, aproveitaram a oportunidade de ter a bola com menos de um minuto no relógio. O time marchou pelo campo até encontrar uma posição de campo decente para Ryland, que chutou de 56 jardas, a dois segundos do fim, para ganhar o jogo para o time visitante.