Matt Araiza treina com o New York Jets

Matt Araiza busca um retorno à NFL. Nesta quarta-feira (24), o punter treinou com o elenco do New York Jets, conforme informação divulgada pelos jornalista da NFL Network Ian Rapoport.

Araiza foi selecionado pelo Buffalo Bills na sexta rodada do Draft de 2022. No entanto, o jogador foi cortado após ser acusado de supostamente participar de um estupro coletivo em San Diego no fim de 2021. Recentemente, o atleta foi absolvido das acusações criminais.

Após uma longa investigação, a Procuradoria Geral de San Diego já havia determinado no final de 2022 que não havia evidências contra Araiza no caso. As autoridades concluíram, por meio de depoimentos de testemunhas e de imagens de câmeras, que o jogador não estava mais presente no local onde o estupro teria supostamente ocorrido.

Uma investigação interna conduzida pela universidade de San Diego State foi concluída na última semana, e também não encontrou evidências contra o atleta. Araiza ainda enfrenta uma ação civil, que não foi retirada pela suposta vítima do estupro coletivo.

Matt Araiza disputou 35 jogos por San Diego State em três temporadas no college football. Após iniciar a carreira como kicker, o jogador assumiu também a função de punter no último ano de carreira universitária. Araiza converteu 50 de 68 field goals tentados e 96 de 97 extra points.

Mas foi como punter que o jogador obteve maior destaque. Apelidado de “Punt God”, Araiza teve 84 punts na carreira, com uma média de 51,1 jardas por chute. Em 2021, o jogador teve 79 punts e uma média de 51,2 jardas, estabelecendo um novo recorde da FBS e sendo eleito para o First Team All-America por unanimidade. Araiza quebrou a marca estabelecida previamente por Braden Mann, a quem, ironicamente, poderá suceder como punter dos Jets.

(Foto: Reprodução Twitter/Around The NFL)