Al igual que el éxito de Nueva York en Boston tras una prórroga, los Nuggets lograron otra hazaña la noche pasada al vencer al Thunder en su cancha (121-119). Una victoria conseguida en los últimos segundos con un tiro de tres puntos de Aaron Gordon después de que el Thunder tuviera una ventaja de 13 puntos en el corazón del cuarto cuarto. Una actuación y un tiro excepcionales sobre los cuales los actores del partido comentaron al salir de los vestuarios.
Así, David Adelman no pudo evitar resaltar los recursos mentales de su grupo en la conferencia de prensa.
«Su mentalidad fue increíble. No importa el marcador, nunca vi a nadie rendirse. Mostramos mucha paciencia en los últimos minutos del partido, sin apresurarnos. Hay que tomar los mejores tiros posibles. Y eso fue lo que hicimos.»
Consciente de la heroica actuación de Aaron Gordon, el reemplazo de Mike Malone en el banquillo de Denver no tardó en honrar al héroe de la noche.
«22 puntos, 14 rebotes, buena gestión del balón, liderazgo… Él es el alma de nuestro equipo. Estoy feliz de que haya podido vivir dos momentos que nadie olvidará» (en referencia a sus 2 tiros ganadores en sus últimos 5 partidos).
Interrogado sobre la actuación de su compañero en la pintura, Nikola Jokic, monstruoso frente al OKC (42 puntos, 22 rebotes), también veía mucho más allá del último tiro de la victoria anotado por Gordon.
«Él metió dos tiros libres importantes. Luego, se colocó perfectamente para el rebote frente a Alex Caruso. Y metió un tiro increíble. Se lo merece. Él es el alma de este equipo. Es un verdadero ‘glue guy’ y claramente no tiene el respeto que merece. Estoy muy feliz por él.»
Cuestionado a su vez en la conferencia de prensa, abrazado por sus dos sobrinos, Aaron Gordon hacía su primera declaración sabrosa sobre su tiro ganador.
«¿Sabía que iba a entrar? Digamos que sabía que no lo iba a fallar.»
Antes de tomarse el tiempo para hablar del trabajo realizado para llegar hasta ahí, y subrayar la importancia de sus compañeros.
«He trabajado muchísimo en mi tiro. Y me han visto mejorar a lo largo de los años. Así que es genial poder meter un game winner como ese. Pero vino de mis compañeros ante todo. Russell Westbrook me dio un pase perfecto, en el lugar correcto, en el momento adecuado. Ayuda tener a un pasador de nivel Hall of Fame a su lado.»
El doble finalista del concurso de clavadas luego habló sobre la forma en que Denver se mantuvo firme frente al OKC, antes de expresar lo que pensaba de su equipo de los Nuggets. Y reveló el secreto de una tal química.
«Hemos atravesado muchas cosas con este grupo. A menudo hemos remontado para ganar esta temporada. Sabemos que podemos hacerlo. Vimos el tiempo que quedaba en el cronómetro y el marcador, así que entendimos que teníamos tiempo para regresar al juego. Y lo logramos. Tenemos muchos líderes y jugadores de carácter. Tenemos competidores, que juegan por las razones correctas. Cuando reúnes a tales jugadores, inevitablemente obtienes algo especial.»
Prometido a una carrera brillante en la liga tras su salida de Arizona, Aaron Gordon ha tomado el tiempo para madurar. Si bien no cumplió con las expectativas de Orlando tras ser seleccionado por el Magic en la cuarta posición del Draft de la NBA 2014, el nativo de California parece estar jugando su mejor baloncesto hoy en día. Al punto de hacer nuevamente de Denver un candidato creíble al título. Un campeonato que pasará por una victoria en la serie contra el Thunder, que Gordon y los Nuggets enfrentarán nuevamente el miércoles en el Juego 2.
Crédito: © Ron Chenoy-Imagn Images
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