La nuit passée, les joueuses du New York Liberty accueillaient cette équipe du Mercury en back-to-back, qui avait subi la veille une défaite historique contre Connecticut (70-47). Sur le papier, l’enchaînement semblait donc très compliqué pour Phoenix, qui a cependant montré de très belles choses dans cette rencontre.
Tout avait très bien commencé pour le Liberty, qui entama ce match sur les chapeaux de roues : 13 points d’avance à la fin du premier quart-temps, du mouvement de balle, une adresse extérieure en progression. Mais c’était sans compter la réaction du Mercury qui, dès le second quart-temps, revint dans le match pour n’être qu’à trois petits points de New York à la mi-temps.
Portées par un trio offensif efficace, les joueuses du Mercury ont même fait la course en tête pendant un très long moment en deuxième mi-temps. Natasha Cloud (meilleure passeuse de la ligue) et Kahleah Copper combinent 41 points, 11 rebonds et 5 passes, tandis que la légende Diana Taurasi poursuit son très bon début de saison avec 14 points et 4 rebonds. On note aussi l’effort de Phoenix pour limiter les pertes de balle (10), secteur dans lequel les joueuses du Mercury avaient fortement pêché la veille contre le Sun (20 pertes de balle).
Malgré la bonne performance de l’équipe visiteuse, New York a réussi à accrocher la victoire en toute fin de match grâce à un shoot très clutch de Laney-Hamilton (15 points, 4 rebonds, 3 passes, 2 interceptions, 1 contre) à 30 secondes de la fin, qui permit au Liberty de reprendre l’avantage au score. On note aussi les 22 points, 6 rebonds et 9 passes de Sabrina Ionescu qui retrouve un peu d’adresse longue distance (44% à 4 sur 9) et la grosse performance de Jonquel Jones avec 20 points, 7 rebonds et 2 contres.
Once Sab got hot there was no turning back! 🔥🔥🔥
Sa-3️⃣-na is our @Withings Player of the Game 💪 pic.twitter.com/mHdNNNcEbp
— New York Liberty (@nyliberty) May 30, 2024
Dans la douleur, le Liberty s’impose donc et affiche un bilan de 5 victoires pour 2 défaites en ce début de saison. Par la suite, les New-Yorkaises pourraient enchaîner les victoires avec un calendrier relativement aisé (Washington, Indiana puis Chicago). Le Mercury enchaîne les gros tests avec une prochaine rencontre dans la nuit de vendredi à 3h30 du matin contre le Lynx du Minnesota.
