Angel Reese et le Sky battus par les Wings dans leur première

WNBA – Très attendue pour ses débuts en WNBA après son duel médiatisé avec Caitlin Clark en universitaire, Angel Reese n’a pas pû empêcher la défaite des siennes face aux Wings (79-87).

Le College Park Center de Dallas découvrait hier pour la première fois la nouvelle pépite, Angel Reese, débarquée de LSU. C’est même le monde de la WNBA qui la découvrait pour sa première en carrière. Malgré une performance encourageante, Reese a connu la nuit dernière sa première défaite en carrière professionnelle.

Le Sky s’est effondré après le premier quart-temps

Tout avait pourtant bien commencé pour la franchise de l’Illinois. En effet, le premier quart-temps du Sky fut de haute volée. 42% au tir, 5 rebonds offensifs et 4 pertes de balles forcées qui se traduiront par un cinglant 25-16 à la fin de la période, tout était réuni pour une première de rêve.

Oui mais voilà, derrière plus rien, ou presque. Le Sky n’a tout cas pas réussi à maintenir cette avance et a perdu l’ensemble des trois quarts-temps suivants. Il n’y avait même plus que 3 petits points d’avance à la mi-temps, grâce à un trois points de Marina Mabrey, étincelante hier (19 points et 9 rebonds).

Chicago aura quand même eu le mérite de batailler jusqu’au bout, puisqu’à 3 minutes et 16 secondes de la fin elles menaient 75-73. À partir de là, la coupure de courant fut totale pour la franchise désormais orpheline de Candace Parker. Effectivement, le Sky a encaissé un assommant 14-0 juste derrière qui a permis aux texanes de l’emporter. Arike Ogunbowale aura été la faucheuse de l’Illinois hier avec ses 9 points dans ce 14-0 infligé, dont le dernier trois points ravageur.

 Arike Ogunbowale après son trois points décisif. Mandatory Credit: Kevin Jairaj-USA TODAY Sports

À noter tout de même côté Chicago que l’ensemble des joueuses du 5 de départ ont inscrits au moins 10 points. Côté Wings, le match d’hier était la première attendue de Stephanie Soares, choix du premier tour de Dallas lors de la Draft l’an dernier.

L’ancienne d’Iowa State n’avait pas pu prendre part à la moindre rencontre l’an dernier en raison d’un blessure aux ligaments du genou. Elle a marqué 4 points et prit 3 rebonds en 8 minutes.

Du bien et du moins bien pour Angel Reese

Les projecteurs étaient surtout braqués sur Angel Reese la nuit dernière à Chicago. Le 7^ème choix de la dernière Draft, connue pour ses passes d’armes en universitaire avec Caitlin Clark, était titulaire pour sa première en WNBA.

Ailière d’1m91, scoreure et défenseure de haute qualité, Reese a tout de même dû patienter un long moment la nuit dernière avant de pouvoir enfin débloquer son compteur points dans sa carrière professionnelle.

Celui-ci est arrivé sur un seul lancer-franc à 1 minute et 27 secondes de la fin de la première mi-temps. Son premier tir réussi sera lui arrivé dès le retour des vestiaires. Avec 12 points et 8 rebonds pour sa première, Angel Reese s’est surtout montrée en deuxième mi-temps hier où 11 de ses 12 points ont été marqués.

The #7 overall 2024 Draft Pick, Angel Reese, joins the board as she lays in her first career points 🔥#WelcometotheW

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— WNBA (@WNBA) May 16, 2024

À 5/14 au tir et 2/8 aux lancers-francs, elle sait qu’elle est capable de bien mieux, mais elle a au moins montré son caractère hier en n’abdiquant pas malgré une première mi-temps rude et en étant agressive tout le match.

Ses 5 rebonds offensifs et son interception démontrent aussi que Reese sait se mettre à la tâche. Ses débuts rappellent ceux de Caitlin Clark hier, avec des difficultés mais surtout de la personnalité pour les deux jeunes espoirs.

« Comme pour tout le monde, c’est un processus d’apprentissage. C’est juste apprendre. Apprendre et grandir. Savoir ce qu’elles peuvent faire et ce qu’elles ne peuvent pas faire. » commentait à l’issue de la rencontre l’entraîneuse du Sky, Teresa Weatherspoon.

À noter enfin que Kamilla Cardoso, brésilienne et 3^ème choix de la dernière Draft du Sky n’a pas fait ses débuts hier, de même que pour notre française Carla Leite, 9^ème choix de la dernière Draft de Dallas.

Les deux équipes se retrouveront l’une et l’autre au même College Park Center de Dallas pour leur prochain match qui aura lieu dans la nuit de samedi à dimanche (2h du matin heure française).

© Kevin Jairaj-USA TODAY Sports