Oct 8, 2023; Las Vegas, Nevada, USA; Las Vegas Aces forward A'ja Wilson (22) runs up the court in the first half of the game against the New York Liberty during game one of the 2023 WNBA Finals at Michelob Ultra Arena. Mandatory Credit: Candice Ward-USA TODAY Sports

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A’ja Wilson en domination pour sa première sortie

Romain Balle

Dernière mise à jour : 15 mai 2024

4 min

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WNBA – Coup d’envoi la nuit dernière de la nouvelle saison de WNBA. Pour leur premier match, les Las Vegas Aces se sont imposés face au Mercury de Phoenix (89-80). A’ja Wilson a survolé la rencontre.

Il y a des choses qui ne changent pas en WNBA. Les Las Vegas Aces l’ont emporté, A’ja Wilson a dominé de fond en comble la rencontre. Quoi de plus normal pour la franchise double championne en titre, qui a par ailleurs dévoilé sa nouvelle bannière de champion hier, et pour la double MVP de WNBA (2020 & 2022). La saison est donc lancée pour les Nevadaises.

30 points et un mini triple-double pour A’ja Wilson

En effet, Wilson n’est pas venu faire de la figuration la nuit dernière pour la rentrée des classes. La joueuse d’1m93 semble bien décidé à récupérer la couronne de MVP abandonnée l’an dernier à Breana Stewart.

Sans perdre la moindre seconde, Wilson a inscrit 17 points dans le seul premier quart-temps pour placer son équipe dans les meilleures conditions.

Bien aidée par ses coéquipières, Wilson et les Aces ont infligé un 21-3 au Mercury pour mener 29-11. À 10/22 au tir, personne n’a semblé être en mesure du côté de Phoenix de se mettre en travers de la route de la joueuse de 27 ans qui a fait parler toute sa domination hier soir.

Son 10/11 sur la ligne des lancers-francs témoigne de cela et de la capacité de Wilson à faire payer les erreurs défensives sur elle. Cela s’est également accompagné de 13 rebonds et 5 passes décisives qui permettent à Wilson d’enregistrer un mini triple-double pour sa première sortie.

A'JA. WILSON. 🔥

The 2023 Finals MVP picked up right where she left off with a double-double, 30 PT performance in tonight's W over the Mercury

STATS: 30 PTS, 13 REBS, 5 AST#WelcometotheW pic.twitter.com/GsV3lW6Twi

— WNBA (@WNBA) May 15, 2024

Il ne faut enfin pas omettre de mentionner les 3 contres et l’interception de Wilson qui démontrent aussi toute sa force défensive. Malgré un 0/2 à trois points, Wilson a en tout hier affirmé sur le parquet qu’il faudra compter sur elle, notamment dans la course au MVP dont elle pourrait être revancharde.

Elle semblait tout de même mitigée sur sa prestation au terme de la rencontre, « Nous avons toujours beaucoup de travail à faire. Nous avons toujours beaucoup de choses sur lesquelles nous devons nous concentrer. Mon message [à l’équipe] a été que nous nous sommes un peu perdues de vue parce que c’était le premier match » affirmait A’ja Wilson.

Une fin de match poussive des Aces

Car effectivement, tout n’a finalement pas été de repos pour Las Vegas hier. Après leur excellent premier quart-temps, les double championnes en titre se sont effondrés dans le deuxième quart-temps pour n’avoir plus qu’un petit point d’avance à la mi-temps.

Il n’y avait même que 3 points d’avance à 1 minute et 17 secondes de la fin suite au tir à trois points de Rebecca Allen pour Phoenix. « C’est le premier match de la saison. Et ça ressemblait à un premier match. Ça va aller, nous allons arranger certaines choses » analysait Becky Hammon, coach des Las Vegas Aces.

Becky Hammon, entraîneuse des Las Vegas Aces. Mandatory Credit: Candice Ward-USA TODAY Sports

Las Vegas a finalement pu l’emporter dans la dernière minute grâce à 6 tentatives aux lancers-francs, toutes réussies. Une adresse aux lancers-francs qui a par ailleurs sauvé cette équipe des Aces la nuit dernière grâce à un impressionnant 25/29 (contre 7/10 contre le Mercury). Le 6/29 à trois points de Sin City n’aura donc pas cette fois été rédhibitoire mais il faudra faire mieux par la suite.

Les Aces ont peut-être aussi été sauvées par la présence d’un certain actionnaire minoritaire 7 fois champion de NFL, Tom Brady, qui a même touché quelques mots à l’équipe en prélude de la rencontre.

A’ja Wilson a indiqué que l’ancien des Patriots a dit aux joueuses de ne pas s’inquiéter de la défense du titre mais « d’y aller et de faire ce que vous savez faire ». Conseils bénéfiques ou pas, les Aces ont en tout cas correctement lancé leur saison avec cette victoire à domicile.