Kirk Cousins : une séparation inévitable avec les Falcons ?

Le divorce entre Kirk Cousins et les Falcons d’Atlanta semble imminent.

Selon Adam Schefter, la franchise pourrait libérer son quarterback vedette avant le 17 mars, date à laquelle un bonus de 10 millions de dollars lui est dû. Cette décision serait motivée par des raisons financières et sportives, et la tension entre les deux parties n’a fait que croître ces derniers mois.

Kirk Cousins’ divorce from the Falcons is expected to be finalized before his $10 million roster bonus is due March 17, with executives across the league fully expecting Atlanta to have to release him by then.https://t.co/pUBOJ03BXi

— Adam Schefter (@AdamSchefter) December 21, 2024

Un avenir compromis par une décision surprise

Tout a commencé lors de la dernière Draft NFL. Les Falcons ont sélectionné Michael Penix Jr., un quarterback, avec leur huitième choix au premier tour. Cette décision inattendue a provoqué l’indignation de Kirk Cousins, qui n’a été informé qu’au dernier moment. Ce choix a été perçu par le joueur et son entourage comme un manque de confiance et a semé les graines d’un futur conflit.

La situation s’est aggravée cette semaine lorsque Penix a été officiellement nommé titulaire pour les trois derniers matchs de la saison.

Cousins, pourtant sous contrat pour quatre ans avec 100 millions de dollars garantis, a été relégué sur le banc.

Une issue quasi certaine : la libération

En raison de la clause de non-échange présente dans son contrat, Kirk Cousins détient un pouvoir de négociation quasi total.

Les dirigeants de la ligue estiment qu’Atlanta aura du mal à trouver une équipe prête à absorber son contrat, surtout après une saison marquée par des performances en demi-teinte. Avec 16 interceptions et 12 fumbles, Cousins mène tristement ces catégories en NFL, ce qui rend sa situation encore plus délicate.

Le scénario le plus probable reste donc une libération avant le 17 mars.

Cela permettrait aux Falcons d’éviter de payer un bonus supplémentaire à un joueur qu’ils ne comptent plus intégrer à leur projet. Cette situation rappelle celle de Russell Wilson, libéré par les Broncos dans des conditions similaires l’année précédente.

Et après Atlanta ?

Si Cousins devient agent libre, il rejoindra un marché où la demande en quarterbacks dépasse largement l’offre. Les Steelers, Jets, Raiders et Titans pourraient être parmi les équipes intéressées. À 36 ans, Cousins pourrait devoir accepter un contrat de courte durée et moins lucratif, une issue surprenante pour un joueur qui était encore perçu comme une valeur sûre il y a peu.

Malgré les critiques, Kirk Cousins a déclaré cette semaine :

« Je n’ai pas oublié comment jouer au football. Les turnovers sont décevants, mais je sais ce que je vaux. »

Credit: Stephen R. Sylvanie-Imagn Images