En ce début d’année 2025, le retour de la MLB est proche. Le mois de décembre a déjà vu plusieurs mouvements importants comme celui, historique, de Juan Soto vers les Mets.
Alors que le début du Spring training approche à grands pas, les franchises vont sans doute s’activer davantage pour constituer leur effectif en vue de la saison 2025. Parmi les possibilités qui s’offrent à elles, les agents libres sont une excellente opportunité d’attirer de gros noms.
Et des gros noms, il en reste encore beaucoup. Tour d’horizon des 10 meilleurs agents libres encore disponible.
C’est LE phénomène nippon que tout le monde veut s’arracher. Rori Sasaki a pour lui d’être soumis aux règles de signature internationale et donc à des salaires plus faibles malgré ses 6 ans de services au Japon.
Le lanceur japonais affiche des statistiques déjà très impressionnantes pour son jeune âge : une ERA de 2.02 sur les 4 dernières années.
Normal que les Dodgers, Yankees ou encore les Mets l’aient approché.
Parmi les joueurs de position, Pete Alonso est probablement l’agent libre le plus convoité. Le première base des Mets serait une recrue de choix pour des équipes en manque de puissance.
Avec une moyenne de 44 home runs par saison depuis son entrée dans la ligue, le double vainqueur du home run derby serait idéal dans des équpes comme les Astros ou encore les Yankees.
Mais l’arrivée de Juan Soto va peut-être l’inciter à trouver un accord pour rester chez les Mets.
Bregman est sans conteste l’un des meilleurs 3e base de la ligue. Malgré une légère baisse de forme, le joueur de 31 ans reste une valeur sure et les Astros ont déjà évoqué une possible réunion.
Mais rien n’est moins sûr et les prétendants seront sans doute nombreux là aussi.
Tout juste auréolé de sa première sélection All-Star, Anthony Santander est une recrue de choix dans le champ extérieur.
Puissant à la batte, il a terminé la saison 2024 avec 44 home runs et 102 points produits. Pour des équipes cherchant à renforcer leur alignement avec un frappeur puissant, Santander a tout du parfait candidat.
Arrivé au Padres l’an dernier, Profar avait tout à prouver. Et il a réussi. EN 158 matchs disputés, il termine avec 24 home runs, 85 points produits et un OPS de .839, ce qui lui vaut une première sélection au All-Star Game.
Sans faire de bruit, Kim est devenu l’un des très bon arrêt-court de la ligue, faisant oublier Fernando Tatis jr.
Son impact sur le terrain est indéniable, devenant l’un des meilleurs défenseurs de la ligue. À San Diego, Kim a aussi démontré sa polyvalence, évoluant entre l’arrêt-court, la deuxième et la troisième base.
Couronné champion cet automne, Jack Flaherty arrive cet hiver avec de réels arguments en sa faveur.
Arrivé de Detroit à la date limite des échanges, Flaherty a réalisé un très solide match 1 des World Series face aux Yankees. Avec un bilan de 6-2 en 10 départs pour les Dodgers, le lanceur devrait pouvoir faire les beaux jours d’une franchise et ce, sur le long terme.
Quand on connaît l’importance d’avoir de bons lanceurs de relève et un closer redoutable, Tanner Scott est probablement un nom à retenir.
Avec 22 sauvegardes l’an passé entre les Marlins et les Padres, Scott est dans doute le meilleur releveur disponible sur le marché à ce moment de l’année.
Il ne reste sans doute plus beaucoup de temps avant que Scherzer ne soit retraité et ensuite intronisé au Hall of Fame, mais il peut encore s’avérer utile.
Bien sûr, aucune équipe ne prendra le risque de la payer 43 millions de dollars annuels, mais l’inclure dans une rotation est encore possible.
La grosse interrogation restera sa santé.
Tout comme Scherzer, Justin Verlander n’a plus beaucoup de temps sur le terrain de MLB. Futur Hall of Famer, les blessures n’ont pas épargné le lanceur partant des Astros. C’est là aussi une inquiétude, compte tenu de son âge.
Mais en forme, Verlander reste sans aucun doute l’un des tous meilleurs.
Credit Photo : Brad Penner-Imagn Images
