ELF: Prague Lions, la grande métamorphose!

Il y a encore un an, personne ne prenait les Prague Lions au sérieux. L’équipe tchèque était perçue comme une formalité dans le calendrier de l’European League of Football: une opposition faible, bonne à se roder avant les matchs sérieux. Mais en cette saison 2025, le vent a tourné. Et il a même tourné très fort!

Après deux années d’apprentissage douloureuses ponctuées de défaites et d’errances tactiques, les Lions ont trouvé leur souffle. En 2023, ils débarquaient dans la ligue avec enthousiasme, mais sans structure. Résultat: une seule victoire glanée grâce au forfait des Leipzing Kings. En 2024, les doutes s’étaient installés. Manque de profondeur, instabilité au poste de quarterback, défense poreuse: le potentiel était là, sans le liant. Comme l’année précédente, les tchèques repartaient de cette nouvelle saison avec un seul succès, obtenu dans la douleur face aux faibles Fehervar Enthroners (9-6). Toujours pas de quoi se réjouir!

Le tournant de la saison 2025

Le tournant est survenu cette année. Avec l’arrivée du coordinateur offensif Dave Warner, en provenance de Madrid, et une philosophie de jeu repensée, Prague a entamé une transformation radicale. Sous sa houlette, l’attaque a pris vie, portée par Javarian Smith, désormais solide à la mène. Critiqué à ses débuts, le quarterback américain enchaîne les performances de haut niveau, à l’image de ses quatre touchdowns contre Francfort.

Après deux revers initiaux contre Vienne et Hambourg, les Lions ont enchaîné quatre victoires convaincantes, dont une retentissante à l’extérieur face à Francfort (37-16) lors de la dernière semaine de compétition. Signe d’un nouveau cap franchi : ils savent non seulement gagner mais ils savent surtout s’imposer loin de leurs bases. Une nouveauté qui pourrait faire toute la différence dans la suite de cette saison 2025. La défense, elle aussi, a haussé le ton. Moins flamboyante mais plus disciplinée, elle complète une équipe enfin cohérente et ambitieuse.

Avec un bilan de 4-2, les Lions se posent en prétendants crédibles aux playoffs. La semaine prochaine fera figure de test grandeur nature pour les Lions qui viendront se frotter aux Vienna Vikings. Mais après cette rencontre, le calendrier des tchèques est particulièrement clément ce qui pourrait leur laisser entrevoir une qualification en playoffs. L’ELF est prévenue: les Prague Lions sont désormais une équipe à prendre très au sérieux.

Texte rédigé en collaboration avec Nathieu Van Bowl.

Crédit photo: Facebook Prague Lions