Football Américain en Europe : L’ELF et l’EFA unifient leurs forces pour bâtir une ligue plus stable dès 2026

Une nouvelle ère s’ouvre pour le football américain en Europe. La European League of Football (ELF) et la European Football Alliance (EFA) ont annoncé la signature d’un accord stratégique majeur visant à réunifier le paysage professionnel du sport sur le continent à partir de la saison 2026.

Cet accord redessine totalement la gouvernance du football américain en Europe, instaurant un modèle plus transparent, collaboratif et axé sur la stabilité à long terme.

Un modèle de gouvernance unifié pour renforcer la crédibilité de la ligue

Au cœur de cette restructuration se trouve un Board of Governors, composé des équipes et des actionnaires, qui pilotera désormais toutes les grandes orientations de la ligue.
Ce nouveau conseil aura notamment la charge de :

• définir la planification sportive et budgétaire globale,
• encadrer le format de la compétition et les critères de licence,
• superviser les droits médias et la stratégie commerciale,
• accompagner une expansion maîtrisée dans les marchés européens,
• imposer des standards stricts en matière de transparence, de reporting et d’audit indépendant.

L’objectif est clair : aligner les intérêts de toutes les parties prenantes, garantir une compétition saine et améliorer la qualité du produit proposé aux fans comme aux partenaires.

Un soutien des investisseurs et une transition de leadership assumée

Cette nouvelle structure n’aurait pas été possible sans l’implication de l’investissement group mené par 885 Capital, Oakvale Capital, D2D4 et Gandler Sports Group, qui continuent d’appuyer financièrement et stratégiquement le développement du football américain en Europe.
Leur engagement garantit une base solide pour professionnaliser la ligue et lui offrir une vision durable.

Dans le même temps, Zeljko Karajica, acteur clé de l’essor de l’ELF ces dernières années, a choisi de se retirer de la gouvernance alors que le modèle devient plus collaboratif.

La transition a été menée avec l’aide d’Ingo Schiller, qui a joué un rôle décisif pour relancer les discussions, lever les obstacles structurels et dessiner ce nouveau modèle de gouvernance.

« L’EFA a été créée pour réformer le football américain professionnel en Europe, et aujourd’hui, nous avons accompli exactement ce pour quoi elle existait : mettre en place une ligue transparente, dirigée par les clubs et conçue pour durer. ELF 2.0 incarnera cette vision, et nous sommes reconnaissants envers nos nouveaux partenaires qui la partagent. Ce résultat profite à tous : aux investisseurs et partenaires, aux clubs européens, et surtout aux coachs, aux joueurs et aux fans qui font vivre ce sport. Nous nous affrontons sur le terrain, mais en dehors, nous sommes unis pour bâtir une industrie professionnelle responsable, à la hauteur de la passion et du talent présents en Europe. » John McKeon, CEO des Mousquetaires de Paris

2026 : vers une nouvelle configuration de la ligue

Les prochains mois seront consacrés à finaliser les derniers éléments clés du projet.
Les groupes de travail conjoints ELF–EFA planchent actuellement sur :

• la composition définitive de la ligue pour 2026,
• le format des compétitions et le calendrier,
• l’harmonisation des normes d’infrastructures et de diffusion,
• les protocoles d’organisation des matchs,
• les initiatives destinées à améliorer l’expérience des fans dans chaque marché.

La liste des équipes participantes devrait être dévoilée dans les prochaines semaines, avant une série d’annonces supplémentaires concernant les standards et les différents formats de compétition.