EFA – ELF: un divorce de plus en plus inévitable?

La tension monte encore d’un cran au fil des jours dans le paysage du football américain européen. Ce qui n’était au départ qu’une initiative de contestation, l’European Football Alliance (EFA), est en passe de devenir un véritable contre-pouvoir face à l’European League of Football (ELF). Fondée le 5 juillet 2025 par huit franchises phares de l’ELF, dont le Rhein Fire (double champions en titre), les Paris Musketeers ou encore les Vienna Vikings (finalistes en 2024), l’EFA s’est agrandie encore ce mardi avec l’arrivée du Nordic Storm, structurée juridiquement, et affiche désormais des ambitions claires : réformer la gouvernance de la ligue, voire, en dernier recours, suivre sa propre voie. Un recours qui apparaît aujourd’hui de plus en plus probable!

Le manifeste du 16 juillet

Le 16 juillet, l’EFA a décide de frapper fort! Les 8 franchises fondatrices de l’alliance ont publié en même temps sur leurs réseaux sociaux un manifeste intitulé « For a Fair Future of European Football ». Rédigé en anglais et largement relayé depuis, ce document dénonce l’opacité financière, la répartition déséquilibrée des revenus, l’absence de consultation stratégique des franchises, ainsi qu’une expansion précipitée de la ligue, jugée nuisible à sa stabilité.

For a Fair Future of European Football.

The EFA unites eight of Europe’s leading American football franchises behind a common mission: to raise the quality, sustainability, and visibility of the sport across the continent.

Our goal is to build a stronger, more transparent,… pic.twitter.com/BBbQkh1RYP

— Paris Musketeers (@parismusketeers) July 16, 2025

Les revendications de l’EFA sont précises : transparence comptable, équité dans la redistribution des ressources, mise en place d’un comité de gouvernance mixte, et soutien aux équipes en difficulté. En somme, une structure plus participative, inspirée du modèle nord-américain où les propriétaires de franchises participent activement aux décisions.

Zeljko Karajica dans le viseur de l’EFA?

Face à cette fronde, la réponse de la ELF reste mesurée. Pour ne pas dire presque invisible. Le commissaire Patrick Esume assure être à l’écoute, tandis que le PDG Zeljko Karajica défend les avancées de la ligue depuis sa création en 2021. Mais aucune mesure concrète n’a encore été prise, et les franchises contestataires exigent un engagement clair avant la finale du championnat le 7 septembre 2025. Faute de quoi, selon Martin Wagner, copropriétaire du Rhein Fire et porte-parole de l’alliance, l’EFA basculera en « mode alternatif ».

📝 EFA vs ELF : dialogue impossible ?

Au travers de son PDG Zeljko Karajica, l’ELF répond une nouvelle fois aux attaques de l’EFA dans la presse allemande.

« Il y a un manque de professionnalisme à tous les niveaux, y compris au sein de la ligue, mais c’est tout à fait normal.… pic.twitter.com/ge4mqyLydm

— Spring Football News (@SpringFBnews) July 23, 2025

Le ton s’est durci. Il ne s’agit plus simplement de divergences internes, mais d’un bras de fer idéologique sur la nature même du football européen professionnel : centralisation autoritaire ou cogestion équitable ? L’ELF, si elle ne réagit pas rapidement, et de manière plus vive que quelques bribes de réaction dans la presse allemande, risque non seulement de perdre des clubs historiques, mais surtout sa crédibilité comme instance majeure du football sur le continent.

L’EFA, quant à elle, ne menace pas pour menacer : elle s’organise, recrute, se structure légalement, et se tient prête. Le compte à rebours est lancé. Et l’ELF n’a jamais été aussi proche d’imploser!

Article écrit en collaboration avec NathieuVanBowl.

Crédit photo: Paris Musketeers X