Adversaire des Mousquetaires – Semaine 7: Cologne Centurions

Chaque semaine, la rédaction de ThePlayoffsFR, en association avec NathieuVanBowl, vous emmène à la découverte des adversaires des Paris Musketeers. Pour cette semaine 7 de compétition, cap sur Cologne, où les Musketeers affrontent une équipe en pleine reconstruction : les Cologne Centurions.

Sur le papier, l’affiche semble déséquilibrée. Paris arrive lancé, Cologne accuse déjà cinq défaites en autant de matchs. Et pourtant, c’est parfois face aux équipes blessées que naissent les pièges les plus inattendus. Ceci étant dit, ce piège apparaît hautement improbable.

Une franchise qui cherche encore son identité

Fondée en 2021, la franchise des Cologne Centurions s’inscrit dans l’héritage direct de la NFL Europe. Elle reprend le nom et les couleurs de l’équipe allemande du même nom qui évoluait entre 2004 et 2007, un clin d’œil assumé au passé. Mais depuis son retour dans l’ELF, Cologne peine à faire honneur à cette histoire.

En quatre saisons, la franchise a enchaîné les coachs (quatre en quatre ans) et les bilans en dents de scie. Seule la saison inaugurale, conclue par une qualification en demi-finale, a laissé entrevoir un espoir.

En 2025, c’est Javan Lenhardt, ancien coordinateur défensif de l’équipe, qui a été nommé entraîneur principal pour tenter de redresser la barre. Objectif affiché : reconstruire en profondeur, retrouver une identité… et surtout, éviter les raclées.

Un début de saison cauchemardesque

Mais pour l’instant, le plan ne fonctionne pas. Après six semaines, le constat est absolument sans appel! La franchise de Cologne a encaissé 323 points en 5 matchs joués soit 64 points encaissés par match en moyenne! Rien que la semaine dernière, les Centurions ont pris 88 points dans la musette face au Stuttgart Surge, attaque que les Paris Musketeers avaient eux réussi à limiter à… 0 points. La « meilleure » performance défensive des Centurions s’est produite contre Francfort avec « seulement 47 points encaissés. Sinon Cologne n’a jamais maintenu une équipe sous les 50 points pris depuis le début de cette saison 2025.

Offensivement, le niveau n’est guère plus réjouissant! Les Cologne Centurions ont marqué 39 points en 5 matchs (soit 7.80 points par matchs) et seulement 5 touchdowns depuis le début de la saison. Une performance assez inquiétante lorsqu’il s’agit de jouer les Paris Musketeers qui possèdent une défense de fer.

L’attaque peine à produire, la défense ne tient pas la distance, et l’écart avec les autres franchises semble se creuser semaine après semaine. Et le bilan est sans appel: 0 victoire au compteur.

Quelques briques pour l’avenir

Malgré les défaites, Cologne n’a pas totalement perdu pied. Le staff tente de miser sur des jeunes talentueux même si ces derniers n’ont sans doute pas encore collectivement le niveau pour performer au sein d’une ligue aussi compétitive que l’ELF.

À la tête de l’attaque, le quarterback Keegan McCormack-Reamer, tout juste arrivé de Münster, découvre l’ELF dans la douleur. Il est épaulé par Austine Osborne, receveur athlétique passé par les Berlin Rebels. Le kicker Jens Appelt, ancien champion avec le Rhein Fire, apporte un peu de stabilité.

En défense, le safety Efekan Akgün tente de limiter la casse, mais il manque clairement de soutien autour de lui.

Cologne tente de construire sur ces fondations, mais l’absence de profondeur d’effectif se ressent à chaque match.

Le match parfait pour continuer à monter en puissance ?

Pour les Paris Musketeers, cette rencontre pourrait arriver à point nommé. Après un début de saison très éprouvant contre des équipes destinées à jouer les premiers rôles dans cette ELF 2025, les Mousquetaires doivent se servir de ce match pour continuer à peaufiner leur attaque qui mis du temps à se trouver dans ce début de saison. Mieux encore, les Paris Musketeers peuvent profiter de ce voyage à Cologne pour donner du temps de jeu à des joueurs que l’on a peu vu sur le terrain depuis le début de la saison.

Les playmakers comme Jaylon Henderson, Nicolas Khandar, Austin Mitchell ou encore Souleymane Karamoko auront de belles occasions de briller… à condition de ne pas sous-estimer l’adversaire. Bien évidemment Paris doit rester concentré, sérieux et appliqué. Car au-délà d’une victoire presque déjà annoncé, c’est la manière qu’il faudra soigner pour gagner en confiance dans une saison 2025 qui semble enfin pleinement lancée.

Crédit photo: Cologne Centurions / Facebook