Preview CEFL Bowl XIX: Les Black Panthers à la conquête finale de l’Europe!

C’est le grand rendez-vous européen pour les Black Panthers de Thonon-les-Bains! Après une compétition acharnée depuis plusieurs semaines, les haut savoyards se déplacent en Suisse, au stade de Coire, pour affronter les Calanda Broncos! L’objectif est simple pour les hommes de Larry Legault: remporter pour la première fois de leur histoire la Coupe d’Europe CEFL et renouer avec un titre européen qui les fuit depuis leur succès en EFAF Cup. Mais qu’on se le dise, rien ne sera simple dans cette finale pour les Black Panthers qui devraient trouver un adversaire à leur mesure pour nous offrir une finale de prestige. Présentation des enjeux de ce match à haute intensité.

Deux équipes dominantes dans leur championnat

Le moins que l’on puisse dire, lorsque l’on se penche sur l’historique récent des performances des deux équipes au sein de leur championnat national, c’est que la place au sein de cette coupe d’Europe CEFL des Black Panthers de Thonon-les-Bains et des Calanda Broncos est loin d’être usurpée.

Si les deux équipes possèdent en effet un point commun, c’est la forte domination qu’ils arrivent à conserver sur leur championnat national. En cette saison 2025, les Black Panthers seront de nouveau au rendez-vous du Casque de Diamant, en chasse pour un troisième titre de champion de France consécutif. Rappelons également que les joueurs de Haute Savoie ont participé aux 7 dernières finales nationales disputées.

Une domination qui est sensiblement la même chez les Calanda Broncos! L’équipe des Broncos règne sans partage sur le championnat suisse de football américain (NLA). Ainsi, les Calanda Broncos ont remporté 6 des 7 dernières finales disputées dans leur championnat national. Lors de leur seul échec de la période, en 2022, les Broncos furent battus de justesse en finale par les Bern Grizzlies. Et rien ne semble indiquer que la domination va s’arrêter en si bon chemin puisque les Broncos disputeront leur demi-finale nationale le week-end prochain après avoir terminé la saison régulière 2025 à la première place du classement sans connaître la moindre défaite de la saison.

Deux habitués à la recherche de leur premier titre CEFL

Les Calanda Broncos et les Black Panthers de Thonon-les-Bains sont également habitués des joutes européennes ces dernières années avec un certain succès.

Côté français, les Black Panthers de Thonon-les-Bains joueront leur deuxième finale de cette coupe d’Europe CEFL sur les trois dernières saisons. Lors de l’édition 2023 (CEFL Bowl XVII), les hommes de Larry Legault avait chuté en finale face à une autre équipe française, le Flash de La Courneuve. L’année dernière, les Black Panthers ont de nouveau participé à la coupe d’Europe CEFL dans laquelle ils ont atteint les demi-finales avant de chuter face aux Danube Dragons, futurs vainqueurs du CEFL Bowl XVIII. Et cette année, les coéquipiers d’Adel Bafdile sont de retour en finale en espérant cette fois accrocher un titre CEFL à leur tableau de chasse.

Côté suisse aussi la franchise des Broncos possède une solide expérience au sein de la coupe d’Europe CEFL. En effet, les hôtes de cette finale 2025 ont déjà participé à deux précédents CEFL Bowl: l’édition 2019 pendant laquelle les Broncos ont perdu de justesse face aux Tirol Raiders (46-42) dans une finale résolument offensive puis lors de la dernière édition, en 2024, dans laquelle les Broncos ont cédé de nouveau face au Danube Dragons. C’est donc la deuxième fois consécutive que l’équipe suisse se retrouve à ce niveau de la compétition.

Malgré ce grand passif européen des deux équipes, les Black Panthers et les Broncos ne se sont joués qu’une seule fois lors de la coupe d’Europe CEFL. Il faut remonter deux ans en arrière, lors du deuxième tour de l’édition 2023. Une rencontre qui avait tourné à l’avantage de l’équipe française dans un match au suspens intense (38-35).

Deux effectifs complets

Forcément, si les Calanda Broncos et les Black Panthers de Thonon-les-Bains dominent autant dans leur pays et sur la scène européenne, c’est qu’ils ont en leur possession un effectif complet capable d’être décisif dans les moments importants.

Chez les Black Panthers de Thonon-les-Bains, il est d’ailleurs difficile de donner une véritable force et une faiblesse dans l’effectif tant celui-ci est complet. José Tabora Jr, le quarterback de Thonon-les-Bains, mène avec talent une escouade offensive dans laquelle tout le monde peut briller à chaque instant. Le corps de receveurs est particulièrement impressionnant ce qui ne fait que multiplier les menaces dans toutes les zones du terrain. Mais les Black Panthers brillent aussi souvent en défense et surtout dans les équipes spéciales ce qui permet souvent aux doubles champions de France en titre de commencer leurs drives assez haut sur le terrain.

Du côté des Calanda Broncos, le talent aussi est bel et bien présent dans l’effectif. Emmené par leur quarterback Robin Sennrich, capable de lancer des touchdowns mais aussi de courir pour en marquer lui même, l’attaque des Broncos possède des playmakers de talents. Le jeu de course, qui s’articule autour d’Amel Adjovi et de Noah Bachofen est particulièrement efficace. Comme pour les Black Panthers, les Calanda Broncos possèdent une grosse défense qui a déjà enregistré 3 interceptions et deux fumbles cette saison en CEFL. Preuve de cette force défensive, les Broncos n’ont encaissé que 7 points depuis le début de leur campagne 2025 dans cette coupe d’Europe CEFL.

CEFL Bowl XIX: Date, heure et diffusion

Le CEFL Bowl XIX, nom donné à la finale de la coupe d’Europe CEFL, se déroulera sur le terrain de Coire en Suisse. Le coup d’envoi de la rencontre sera donné à 18h00 ce samedi 21 juin 2025. La rencontre sera diffusé en intégralité et gratuitement sur Youtube en suivant ce lien.

Crédit photo: Guillaume Mouchet