Le commissaire de la SEC, Greg Sankey, plaide pour une intervention fédérale sur la réglementation des NIL

Ces derniers temps, les sports universitaires ont connu des changements importants concernant les droits des athlètes au nom, à l’image et à la ressemblance (NIL).

Le commissaire de la Conférence du Sud-Est (SEC), Greg Sankey, a clairement exprimé sa position sur l’évolution de la situation, appelant à une norme nationale pour atténuer le « patchwork » actuel des lois sur les NIL des États. Lors de l’ouverture des journées médiatiques de la SEC, Sankey a réitéré son inquiétude face à l’incohérence du paysage réglementaire et a poussé à l’intervention fédérale.

L’appel du commissaire de la SEC intervient au milieu d’une vague de nouvelles lois étatiques qui entrent souvent en conflit avec les règles de la NCAA, compliquant le paysage NIL. Le Texas, par exemple, a promulgué une loi NIL qui empêche essentiellement la NCAA d’appliquer ses propres règles, offrant aux athlètes plus de liberté pour monétiser leurs droits NIL. Dans le même temps, il interdit effectivement à la NCAA ou à ses conférences de pénaliser les écoles qui exploitent les droits en vertu de la loi du Texas.

Un autre exemple est le Missouri, dont la loi NIL permet aux entraîneurs de participer aux négociations entre les athlètes et les entités, une allocation qui n’est actuellement pas prévue par les règles de la NCAA. D’autres États comme l’Arkansas et l’Oklahoma ont des lois d’État régissant les NIL qui sont également en conflit avec les règles de la NCAA.

Sankey a souligné que son appel à une norme nationale ne visait pas à éliminer les droits NIL pour les athlètes, mais à garantir l’équité.

« Il ne s’agit pas de supprimer ces nouvelles opportunités de nom, d’image et de ressemblance. À bien des égards, cela a été un réel progrès pour les jeunes », a déclaré Sankey. «Mais nous savons tous qu’il y a eu des histoires de promesses faites mais non tenues, d’incitations offertes mais non faites, de promesses vides. … La réalité est que nos étudiants-athlètes méritent mieux qu’un patchwork de lois d’État. »

Cependant, le plaidoyer du commissaire de la SEC pour une action fédérale ne s’arrête pas aux lois NIL. Sankey a également exprimé sa préoccupation concernant les mouvements visant à faire des athlètes des employés de leurs écoles et la loi sur le partage des revenus introduite en Californie, déclarant que de tels mouvements compromettent le modèle universitaire et les opportunités pour les futurs étudiants-athlètes.

Le mois dernier, Sankey, ainsi que des représentants des 14 écoles SEC actuelles, dont le célèbre entraîneur de football de l’Alabama, Nick Saban, se sont rendus à Washington, D.C. pour rencontrer les dirigeants du Congrès. Bien que le commissaire ait reconnu que la probabilité d’une action du Congrès était une question litigieuse, il a souligné la nécessité de rechercher une solution fédérale à ces questions non partisanes.

« La question de savoir si une action du Congrès est réalisable est un sujet de débat. Beaucoup de débats », a déclaré Sankey. « Ce sont des questions non partisanes qui méritent une solution non partisane. Nous avons la responsabilité de chercher une résolution au Congrès. Seul le Congrès peut résoudre ces problèmes de manière adéquate.

Avec l’évolution rapide du paysage NIL, les appels à une approche unifiée ont pris de l’ampleur. La mosaïque actuelle de lois pose des problèmes de conformité potentiels et des risques pour l’intégrité des sports universitaires.