Derby de Floride cette nuit (1h30 heure française) dans le centre de l’État à Orlando. Ce derby, toujours très chaud, sera le premier de la saison du côté d’Orlando, où l’équipe locale n’a remportée qu’un seul match.
Sur le papier, ce match n’est pas forcément le plus indécis de la saison. En effet, les deux équipes présentent des dynamiques complètement différentes.
D’un côté, l’Inter Miami reste sur 3 succès de rang en MLS (3 buts au moins inscrits à chaque fois) et occupe tranquillement la tête du championnat avec la meilleure différence de buts en MLS.
De l’autre, Orlando City SC, deuxième en saison régulière l’an dernier peine à se remettre sur le droit chemin en occupant la 21e place avec 3 victoires en 11 matchs. Avec 14 buts marqués, Orlando est la 5ème pire attaque de MLS et n’a gagné qu’un seul de ses 4 derniers matchs et un seul à domicile depuis le début de la saison.
De plus, les dernières confrontations directes entre les deux équipes ne présagent rien de bon pour Orlando qui ne s’est pas imposé sur les trois dernières rencontres et en a perdu 2, la dernière le 2 Mars, un cuisant 5-0.
Suarez —> Taylor@InterMiamiCF flying up 3-0.
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— Major League Soccer (@MLS) March 2, 2024
Mais motifs d’espoirs pour les hommes en violet cette nuit, Miami ne s’est jamais imposé dans leur antre depuis la création de la franchise de David Beckham. Le principal danger pourrait venir de Duncan McGuire, auteur de 5 buts cette saison. Orlando pourrait bien en avoir besoin face à l’armada offensive des Herons qui a déjà marquée 35 buts cette saison.
Il faut en tout cas s’attendre à voir des buts cette nuit, beaucoup de buts, puisque chacune des deux équipes a encaissé au moins un but sur les six derniers matchs (14 de suite pour l’Inter Miami). En outre, 4 des 5 dernières rencontres entre les deux équipes ont dépassé le cap des 2 buts inscrits. L’attaque devrait être mise à l’honneur.
L’autre histoire de cet avant-match est l’incertitude autour de la présence de l’octuple Ballon d’Or pour le derby de Floride. Effectivement, Messi s’est blessé samedi lors du match face à Montréal.
Touché au genou, l’argentin a pu finir la rencontre mais est listé « incertain » pour l’affiche du jour. Messi n’a pas été aperçu lors des 15 première minutes de l’entraînement hier matin, comme c’est le cas de tous ceux qui ont débuté le match face à Montréal.
Javier Morales, entraîneur assistant de l’Inter Miami, a donné des nouvelles de « La Pulga » en conférence de presse d’avant-match, « Nous allons évaluer Messi aujourd’hui, voir comment il se sent durant la séance d’entraînement et prendre une décision. Hier, il a fait du vélo et a couru un peu, il a senti une petite gêne à son genou mais nous verrons comment il est aujourd’hui. Maintenant, comme pour le reste des joueurs […] nous allons voir qui est prêt. » affirmait-il.
Morales a tout de même tenu à rappeler que l’ancien barcelonais était dans un état d’esprit « compétitif » avant d’ajouter, « Je connais Lionel Messi en tant que personne depuis un an, c’est un joueur tellement compétitif. Tout ce à quoi il participe, il veut gagner. Tout ce qu’il fait, il essaie de le faire au mieux. Il est venu ici pour essayer de renfocer cette ligue et maintenant il se prépare à la Copa América. Chaque fois qu’il joue il essaie de faire de son mieux. Nous sommes très heureux de l’avoir avec nous. ».
Suárez-Messi, le duo explosif de MLS. Mandatory Credit: Nathan Ray Seebeck-USA TODAY Sports
Auteur de 5 passes décisives et d’un but il y a deux semaines face aux Red Bulls de New York, Messi veut continuer de dominer outrageusement la MLS (meilleur passeur) en alimentant son ami Luis Suárez, co-meilleur buteur de MLS.
Javier Morales a enfin confirmé la présence du latéral gauche Jordi Alba à Orlando cette nuit, « Jordi est prêt et de retour. Nous sommes heureux de l’avoir de nouveau ».
Coup d’envoi 1h30 (heure française) depuis l’Inter&Co. Stadium dans un derby chaud, où Miami pourrait marquer sa jeune histoire.
© Sam Navarro-USA TODAY Sports