Travis Kelce (Chiefs): « Je veux gagner encore un titre cette saison et pour le reste… »

À 35 ans, Travis Kelce est encore loin d’en avoir fini avec la NFL. Le tight end vedette des Kansas City Chiefs entame sa treizième saison professionnelle avec une motivation intacte : celle de remporter un nouveau Super Bowl.

Présent au minicamp obligatoire des Chiefs ces derniers jours, Travis Kelce s’est exprimé sur son avenir. Sur son avenir immédiat d’abord mais aussi sur une éventuelle poursuite de carrière au-delà de la seule saison 2025. S’il n’a pas encore tranché sur une quatorzième saison, il a clairement affirmé que sa priorité restait le présent :

« J’ai encore un an de contrat. On verra ce qui se passe l’année prochaine. Mais pour l’instant, je suis concentré sur le fait de gagner un titre cette saison. Ensuite, rien n’est fixé pour 2026. » a-t-il confié aux journalistes présents.

Le doute planait pourtant en début d’intersaison, notamment après la défaite cuisante contre les Philadelphie Eagles lors du dernier Super Bowl (40-22). Malgré une belle performance en playoffs face à Houston, Travis Kelce avait été plus discret en finale. Une défaite lors de la grande finale dans laquelle le numéro 87 reconnaît sa part de responsabilité. En partant de cet échec, de son âge, de la baisse de ses statistiques (97 réceptions, 823 yards, 3 touchdowns) et de ses nombreux engagements médiatiques, tout cela pouvait laisser penser qu’il pourrait raccrocher les crampons. Mais le vétéran n’a pas tardé à écarter cette hypothèse.

« Je n’ai jamais eu le sentiment que c’était mon dernier match. Une fois les émotions retombées, j’ai senti que j’avais encore cette flamme en moi. Au final, ce n’était vraiment pas une décision difficile à prendre pour moi. »

Kelce a profité de l’intersaison pour travailler sur son physique. Plus affûté, il a tempéré les rumeurs selon lesquelles il aurait perdu 25 livres, tout en confirmant avoir allégé son poids pour retrouver de la vivacité :

« Chaque année est différente. J’ai pu me concentrer sur ma forme et ma course. Je me sens bien et je pense que ça portera ses fruits. »

Les Kansas City Chiefs, de leur côté, se sont renforcés pour entourer leur quarterback Patrick Mahomes. Avec le retour en forme de Rashee Rice et Marquise Brown, ainsi que la sélection de Josh Simmons pour solidifier la ligne offensive, Kansas City semble armé pour viser une nouvelle finale. Et peut-être même retrouvé le titre qui a fui les Chiefs lors de la précédente saison. Avec cette fois, un Travis Kelce qui pourrait se montrer décisif… avant de penser, une nouvelle fois, à la suite de sa carrière lors de la prochaine intersaison.

Crédit photo: © Mark J. Rebilas-Imagn Images