Quel numéro de maillot pour Abdul Carter ?

À peine drafté par les Giants, Abdul Carter connaît déjà son premier contretemps. Alors que les numéros des rookies de la classe 2025 commencent peu à peu à être révélés, l’une des stars de cette promotion ne connaît toujours pas le sien. Et pour cause : il évolue à un poste où l’un de ses prédécesseurs a vu son maillot retiré. 

D’abord Lawrence Taylor, puis Phil Simms

Pour Abdul Carter, le plus difficile en NFL pourrait bien être… de trouver un numéro de maillot. Le jeune rookie de New York espérait pouvoir redonner vie au mythique numéro 56 de Taylor, mais ce dernier, membre du Hall of Fame, a poliment décliné la demande le week-end dernier, conseillant à Carter de se forger sa propre légende, rapporte ESPN. 

Phil Simms est ensuite entré en scène. Sur FanDuel TV, l’ancien quarterback a déclaré qu’il serait ouvert à l’idée de « dé-retirer » son numéro 11 pour le rendre disponible, afin que Carter ou l’autre premier choix des Giants, Jaxson Dart (QB), puisse le porter. 

« J’ai dit à mes amis et à mon entourage : “Je le lui donnerais sans hésiter. Tant qu’il peut le faire briller un peu plus !” », a confié Simms. « Je trouverais ça très sympa. Ça ne me dérangerait pas du tout. » 

Carter, qui portait le numéro 11 à Penn State, a semblé enthousiaste, écrivant sur les réseaux sociaux : « Ce serait un HONNEUR. » 

Mais Simms a révélé vendredi au journaliste Gary Myers (New York Daily News) que sa famille avait désapprouvée l’idée, et que le numéro 11 resterait donc retiré. 

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Pour rappel, au poste qu’occupe Carter (edge rusher), les numéros autorisés vont de 0 à 59 et de 90 à 99. 

Un cas qui rappelle celui de Malik Nabers chez les Giants. Le receveur avait obtenu l’autorisation de la famille de Ray Flaherty (ancien joueur et entraîneur) pour porter le numéro 1 juste avant le début de la saison. 

Crédit photo : Thomas Salus-Imagn Images