Dan Snyder « déteste » le succès récent des Commanders

Les Washington Commanders ont radicalement changé depuis que Dan Snyder a été contraint de vendre la franchise en juillet 2023.

Une équipe qui n’avait pas remporté un seul match de playoffs depuis 2005 se retrouve, moins de deux ans après ce changement de propriétaire, à disputer le titre de la NFC ce dimanche.

Seth Wickersham et Don Van Natta Jr., journalistes d’ESPN aux États-Unis, ont mené une enquête sur la vie de Snyder après la vente de la franchise.

Selon eux, Snyder a exprimé ses véritables sentiments concernant l’ascension des Commanders au cours des 19 derniers mois lors d’un dîner avec des amis et collègues à Londres, où il réside actuellement.

« Il déteste ça profondément », aurait confié l’un des convives.

D’après le site Bleacher Report, les Washington Commanders ont affiché le sixième pire bilan de la ligue entre 1999 et 2022, période durant laquelle la franchise appartenait à Dan Snyder et à son épouse, Tania.

L’équipe n’a atteint les playoffs que six fois en 24 ans. Elle est passée d’un bilan de 4-13 en 2023 à 12-5, avec une chance de participer au Super Bowl la saison suivante. Par ailleurs, les Commanders ont été impliqués dans une série de scandales extra-sportifs sous la direction de Snyder et de son entourage.

« C’est dévastateur pour lui », a déclaré une source proche de Snyder à ESPN.

Malgré les pressions de la NFL, Snyder a tenté de garder le contrôle de la franchise jusqu’au dernier moment. Cependant, il a fini par la vendre à un groupe d’investisseurs dirigé par le milliardaire Josh Harris pour environ 6 milliards de dollars. Il a également été condamné à une amende de 60 millions de dollars pour harcèlement sexuel, culture de travail toxique et dissimulation de revenus à la NFL.

Après la transaction, Snyder s’est installé en Angleterre, où il avait passé une partie de son adolescence. Aux États-Unis, il a laissé derrière lui plusieurs affaires judiciaires non résolues, incluant des poursuites civiles et fédérales concernant la gestion financière des Commanders pendant son mandat.

Snyder aurait exploré la possibilité d’acquérir une part d’un club de Premier League. Cependant, des sources proches de l’ancien propriétaire estiment qu’un tel projet est peu probable.

« Il n’aime pas vraiment le sport », a confié une source à ESPN. « Il était fan des Commanders, c’est ce qui comptait le plus pour lui. »

Les Commanders affronteront les Philadelphia Eagles ce 25 janvier à 21 h pour le titre de la NFC et une place au Super Bowl LIX.

Credit Photo : Tim Heitman-USA TODAY Sports