Brian Schottenheimer: « Rien n’a changé, nous voulons toujours gagner le Super Bowl »

À une semaine de ses grands débuts comme entraîneur principal des Dallas Cowboys, Brian Schottenheimer doit composer avec un bouleversement majeur: la perte de Micah Parsons, transféré aux Green Bay Packers dans l’un des échanges les plus retentissants de l’intersaison. Pourtant, le coach refuse de voir cette situation comme un frein aux ambitions de son équipe.

« J’ai fixé l’objectif dès le départ : gagner le Super Bowl. Rien n’a changé », a assuré Schottenheimer vendredi, au lendemain du transfert de son ancien leader défensif.

Le départ de Parsons peut-il aider le futur des Cowboys?

L’arrivée du vétéran Kenny Clark, 29 ans, est présentée comme la première pièce du puzzle. Le defensive tackle, sélectionné trois fois au Pro Bowl, sort d’une saison perturbée par une blessure à l’orteil mais conserve une solide réputation dans les tranchées. Dallas mise également sur deux choix de premier tour supplémentaires, acquis auprès des Packers, pour préparer l’avenir et renforcer une défense qui a parfois montré des failles contre la course.

Le départ de Parsons reste néanmoins un choc. En quatre saisons à Dallas, l’ancien rookie défensif de l’année a cumulé 52 sacks et incarné la figure de proue de la franchise. Son absence laisse un vide technique et émotionnel, perceptible jusque dans le vestiaire. Plusieurs cadres, dont Trevon Diggs et CeeDee Lamb, ont exprimé leur tristesse sur les réseaux sociaux, tandis que de jeunes défenseurs comme Marshawn Kneeland ont reconnu avoir été « surpris » par la décision de la direction.

Conscient de l’impact psychologique du départ de Parsons sur son groupe de joueurs, Brian Schottenheimer a multiplié les appels personnels auprès de ses leaders avant de réunir l’ensemble de l’effectif.

« C’est le football. On ne gagne pas avec un seul homme. C’est le sport d’équipe par excellence », a-t-il insisté, rappelant que la profondeur du groupe et la cohésion restent les clés d’une saison réussie.

La pression sera immédiate: Dallas ouvrira la saison jeudi face au champion en titre et rival de division, Philadelphie dès jeudi prochain. Clark espère déjà être aligné contre les Eagles, symbole d’un nouveau départ.

Si les pronostics ont revu les ambitions des Cowboys à la baisse, Brian Schottenheimer maintient son cap : « Le standard ne change pas. Nous voulons bâtir l’une des meilleures cultures sportives au monde et aller chercher le titre. »

Il ne nous reste plus qu’à lui souhaiter bon courage pour la réalisation de cet objectif.

Crédit photo: © Andrew Dieb-Imagn Images