Bengals: Frictions à l’entraînement entre la ligne offensive et Shemar Stewart après un contact sur Joe Burrow

La tension est montée d’un cran mercredi lors de l’entraînement des Cincinnati Bengals. En cause : un contact jugé trop appuyé entre le rookie Shemar Stewart et le quarterback vedette Joe Burrow. L’action, survenue en fin de jeu, a vu le pass rusher percuter légèrement Burrow, provoquant la colère immédiate de la ligne offensive.

Ligne offensive contre ligne défensive

Le centre Ted Karras n’a pas mâché ses mots après la séance. S’il a reconnu les qualités du jeune defensive end, il a rappelé l’importance de protéger le visage de la franchise.

« C’est un excellent rusher, un grand joueur, mais il faut être plus intelligent. Joe, c’est tous nos espoirs et nos rêves. On doit mieux faire pour le protéger », a déclaré Karras, ajoutant que la responsabilité incombait aussi à la ligne offensive.

Burrow a brièvement perdu l’équilibre après le contact, mais s’est relevé sans problème. La scène a tout de même déclenché un échange musclé entre les lignes offensive et défensive, reflet de l’intensité du camp.

Côté défense, T.J. Slaton Jr. a pris la défense de Stewart, saluant son état d’esprit combatif.

« Son agressivité et son attitude font partie de son jeu. Tant que c’est une agressivité contrôlée, on en veut tous les jours », a-t-il expliqué.

Shemar Stewart: un rookie qui s’est déjà fait un nom

Sélectionné en 17e position de la draft 2025, Stewart a été recruté pour renforcer un secteur défensif en difficulté la saison passée. Son style physique et engagé ne laisse pas indifférent, mais il devra trouver l’équilibre entre intensité et maîtrise, surtout face au joueur le plus précieux de l’effectif.

Après avoir connu des soucis physiques lors des camps précédents, Joe Burrow est resté en bonne santé cette intersaison. Une donnée cruciale pour Cincinnati, tant le quarterback a été déterminant en 2024, menant la ligue en passes complétées (460), yards (4 918) et touchdowns (43).

Si l’incident de mercredi n’aura sans doute pas de conséquence sur la cohésion à long terme, il rappelle à quel point la protection de Burrow reste la priorité absolue des Bengals à l’approche de la saison régulière. Mais les camps d’entraînement servent aussi aux rookies pour se montrer. Nul doute que Shemar Stewart saura faire parler de lui.

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