Il ne fallait pas arriver en retard au match entre les Hawks et les Rockets jeudi. Pour leur dernière rencontre de présaison, les deux équipes ont attaqué la partie tambour battant. A l’image de deux rookies de la cuvée 2024 : Zaccharie Risacher et Reed Sheppard.
Aligné dans le cinq de départ par Quin Snyder, le premier nommé, sélectionné en 1ère position de la Draft, a donné le ton pour Atlanta en signant rien de moins que sa meilleure copie sur cette préparation. En 24 minutes, le Français a compilé 24 points à 10 sur 18 au shoot, en plus de 8 rebonds, 3 passes décisives, 2 interceptions et 1 contre pour terminer meilleur marqueur des Géorgiens.
Une prestation de haut vol qui, faute d’offrir la victoire aux Hawks (défaite 133-115), n’a pas manqué d’impressionner son entraîneur Quin Snyder, qui soulignait en conférence de presse les progrès de Zaccharie Risacher pour “lire la défense adverse” et la polyvalence de l’ancien de la JL Bourg.
Mais le héros de la soirée en Géorgie était à chercher dans le camp d’en face. A la tête d’une équipe B des Rockets privée notamment de Kevin Durant et Alperen Sengun, Reed Sheppard a montré qu’il restait peut être la meilleure option de Houston pour pallier l’absence de Fred VanVleet cette année.
En 29 minutes passées sur le parquet de la State Farm Arena, l’ancien de Kentucky a frôlé la perfection en inscrivant 29 points à 12 sur 22 au tir (5 sur 13 du parking), sans oublier d’ajouter 6 rebonds, 6 passes, 4 interceptions et même 3 blocks ! Une ligne de stat à faire rougir les superstars de la ligue pour un joueur jusqu’ici cantonné au bout du banc par Ime Udoka.
Bien épaulé par Josh Okogie (28 unités) et Isaiah Crawford (20 points et 9 rebonds), le 3ème choix de la Draft NBA 2024 a peut être marqué des points vis à vis de son coach quant à sa capacité à prendre les rênes de l’équipe. Premiers éléments de réponse attendus le 21 octobre prochain pour le match d’ouverture face au Thunder.
Credit : © Dale Zanine-Imagn Images
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