Pourquoi Victor Wembanyama est le leader officiel aux contres malgré le fait de ne pas avoir respecté les critères minimums de la NBA ?

La star des San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, a subi une blessure pendant la pause du All-Star Game en raison d’une thrombose veineuse profonde à l’épaule.

Cette blessure l’a contraint à manquer le reste de la saison. En son absence, les Spurs n’ont pas réussi à bien performer en saison régulière, terminant à la 13e place de la Conférence Ouest avec un bilan de 34 victoires pour 48 défaites.

Wembanyama était un candidat sérieux au titre de Défenseur de l’année pour la saison 2024-2025, mais sa blessure mettant fin à sa saison l’a rendu inéligible pour cette récompense. Le pivot français des Spurs n’a disputé que 46 matchs sur les 82 que compte la saison. Il aurait probablement remporté le trophée s’il avait été éligible. Malgré cela, il termine tout de même leader officiel aux contres cette saison.

La star des Spurs a été jugée inéligible pour les distinctions telles que les All-NBA Teams ou les All-Defensive Teams. En effet, Wembanyama n’a pas atteint le seuil de 65 matchs joués, désormais requis pour prétendre aux trophées NBA.

Pourquoi Wembanyama est-il tout de même leader aux contres cette saison ?

Victor Wembanyama, qui n’a plus joué depuis le 12 février, est devenu le leader officiel aux contres de la saison. Il a affiché une moyenne impressionnante de 3,83 contres par match en 46 rencontres. Bien qu’il n’atteigne pas le seuil des 65 matchs, il figure tout de même en tête des statistiques.

Selon la page officielle des critères statistiques de la NBA, il existe une exception dans le règlement. Pour désigner un leader statistique de la saison, les critères sont plus souples. Il n’est pas nécessaire de disputer 65 matchs. À la place, un joueur doit participer à au moins 70 % des matchs de son équipe. Cependant, Wembanyama n’a pas non plus atteint ce critère, car il lui aurait fallu jouer au moins 58 matchs.

Mais le Français a tout de même bénéficié d’une exception lui permettant d’être considéré comme leader statistique. En effet, le règlement précise qu’un joueur peut être déclaré leader s’il aurait mené la ligue dans une catégorie s’il avait disputé le nombre de matchs requis avec sa moyenne actuelle. Autrement dit, si ses statistiques projetées sur 58 matchs dépassent celles de tous les autres joueurs, il peut être validé comme leader.

Un exemple permet de mieux comprendre cela : en 2020-21, Myles Turner avait réalisé 159 contres en 47 matchs lors d’une saison de 72 matchs. Il lui manquait 4 matchs pour atteindre le seuil de 51, mais sa moyenne était supérieure à celle de Rudy Gobert, qui avait atteint ce seuil.

Grâce à cette exception, Wembanyama a terminé leader NBA au total de contres avec 176, soit 28 de plus que Brook Lopez, deuxième avec 148 contres en 80 matchs. En ajustant ses chiffres sur 58 matchs, Wemby aurait encore affiché une moyenne supérieure à 3 contres par match, surpassant largement Walker Kessler, deuxième en moyenne avec 2,4 contres sur 58 matchs.

Voici le classement final des meilleurs contreurs de la saison :

1. Victor Wembanyama – 176 contres
2. Brook Lopez – 148
3. Myles Turner – 144
4. Walker Kessler – 138
5. Evan Mobley – 113
6. Jaren Jackson Jr – 113

C’est donc la deuxième saison consécutive que Wemby termine en tête des contres en NBA. L’an passé, lors de sa saison rookie, il avait réussi 254 contres en 71 matchs. Cette saison encore, seuls trois joueurs ont fait mieux que ses 176 contres malgré son absence prolongée.

Credit: Scott Wachter-Imagn Images