Moritz Wagner se verrait bien rester à Orlando

Alors que la fin de son contrat approche, Moritz Wagner, actuellement en convalescence après une déchirure du ligament croisé antérieur, souhaite poursuivre son aventure en Floride. L’intérieur allemand a déclaré vouloir revenir à son meilleur niveau pour continuer d’aider le Magic autant qu’il le peut.

« Ça fait vraiment du bien de faire partie de cette aventure »

Arrivé à Orlando en 2021, après avoir connu trois autres franchises NBA (Lakers, Wizards, Celtics), Wagner s’est imposé comme un joueur de complément, avec une moyenne d’environ 17,5 minutes par match au cours des trois dernières saisons. Conscient de la chance qu’il a de faire partie du projet du Magic, ce dernier semble apprécier son rôle.

« Le turnover en NBA est tellement élevé que pouvoir faire partie de quelque chose qui dépasse ta carrière individuelle est très rare. C’est un truc dans lequel il faut s’engager, que tu apprécies, et c’est quelque chose qu’on a ici », a-t-il confié à l’Orlando Sentinel. « Je regarde les tribunes chaque soir, et dans nos grosses victoires comme face à Boston en playoffs ou Atlanta au play-in, je me rappelle qu’il y a eu des temps où on gagnait à peine vingt matchs dans la saison. Et maintenant, on est en playoffs, et ça fait vraiment du bien de faire partie de cette aventure, dans une franchise où on sent que le « buzz » autour du basket renaît dans la ville. »

Le joueur, qui mesure 2,11 m, n’a plus joué depuis fin décembre, moment où il s’est blessé au genou. Bien que l’heure soit encore à la rééducation, Moritz Wagner garde son objectif en ligne de mire : revenir à son meilleur niveau le plus tôt possible.

« Il faut y aller jour après jour, ça fait partie de la rééducation, mais c’est clair que je travaille pour cet objectif. Je suis plutôt positif à ce sujet. »

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Moritz Wagner souhaite à nouveau porter le maillot du Magic lors de la saison 2025-2026. De son côté, Orlando a la possibilité d’activer une team option à 11 millions de dollars pour lui permettre de rester au sein de l’équipe. La franchise pourrait également décider de renégocier son contrat pour lui proposer un bail à long terme.

Ses qualités et son investissement ne sont plus à prouver, mais son avenir pourrait dépendre du niveau affiché une fois sa rééducation terminée. Son objectif est d’être prêt pour le début du training camp, fin septembre.

« Honnêtement, je me suis senti bien ici. Je suis très heureux d’être ici. J’ai l’impression d’être valorisé. Je comprends que c’est un environnement professionnel, et qu’on ne te donne rien gratuitement. »

Gary Harris (7,5 millions), Cory Joseph (3,4 millions) et Caleb Houstan (2,1 millions) sont également dans la même situation contractuelle, avec une team option que le Magic peut activer ou non. Reste à voir maintenant ce que décidera la franchise floridienne…

Crédit photo : Kyle Ross-Imagn Images