Désormais consultant de luxe pour NBC, Michael Jordan s’est exprimé mardi lors de l’émission MJ: Insights to Excellence, sur le sujet du load management en NBA. Une pratique qui consiste pour toute franchise à ménager ses joueurs pour s’assurer de leur parfait état de santé sur l’ensemble de la saison, et notamment lors des Playoffs.
Un procédé combattu ardemment par la grande ligue pour garantir aux fans du monde entier, dans les travées de la salle comme sur leur canapé, la présence des plus grandes stars à chaque match. A tel point que l’Association a fini par mettre en place une règle aussi simple qu’efficace pour tordre le cou à cette tendance grandissante : conditionner l’éligibilité aux distinctions de fin d’année (MVP, All-NBA Teams, etc) par une participation à 65 matchs minimum de saison régulière.
Amené à s’exprimer sur le sujet, Michael Jordan n’y est pas allé de main morte quant à la mise en place de ces nouveaux quotas.
Cela ne devrait pas être nécessaire, purement et simplement. Je n’ai jamais souhaité manquer un match, parce que c’était la meilleure opportunité de prouver ce que je valais.
Soucieux de contenter les supporters réunis dans les gradins, His Airness poursuivait alors par une tirade qui illustrait parfaitement son incroyable esprit de compétition.
Je le devais aussi aux fans qui étaient là pour me voir jouer. Je voulais impressionner ce type assis au dernier rang, qui avait eu du mal à se payer un billet pour le match. Parce que ce mec était sûrement en train de me crier dessus, et de me traiter de tous les noms. Donc je n’avais qu’une envie : le faire taire.
Avant de conclure, rappelant le showman qu’il aura été près de deux décennies durant au sein de la ligue.
Les gens veulent vous voir, donc entant qu’entertainer, il était important de me montrer.
Toujours prêt pour aller au combat, Michael Jordan a disputé 78 matchs lors de 12 des 15 saisons qu’il a passé en NBA entre 1984 et 2003 (retraité de 1993 à 1995 puis de 1998 à 2001). En dépit d’un jeu à risque, marqué notamment par une propension à jouer au contact des intérieurs adverses, sa majesté n’aura connu qu’une seule et unique blessure d’envergure lors de sa saison sophomore (18 matchs disputés seulement en 1985-1986).
Credit : © Jasen Vinlove-Imagn Images
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