Mark Williams aux Lakers : L.A. tient enfin son pivot !

A quelques encablures de la trade deadline NBA (6 février à minuit, heure de la côte Est étasunienne) et au sortir d’un blockbuster trade avec les Mavs pour récupérer Luka Doncic, les Lakers on de nouveau remodelé leur effectif mercredi. En quête d’un pivot depuis des mois pour apporter davantage de dureté et de dissuasion à l’équipe, les Lakers ont finalement jeté leur dévolu sur Mark Williams !

Alors que Robert Williams III, Jonas Valanciunas et Nikola Vucevic étaient pressentis pour rejoindre la Californie, Los Angeles s’est finalement délesté de Dalton Knecht, Cam Reddish et de deux choix de draft (1 premier tour de draft 2031, 1 « Swap » de Draft 2030) pour mettre la main sur l’ex-intérieur des Hornets.

15ème choix de la cuvée 2022, Mark Williams était l’une des bonnes surprises de la saison en Caroline du Nord. Pour sa troisième saison dans la ligue, le natif de Norfolk en Virginie tourne ainsi à 16,0 points, 9,8 rebonds et 2,5 assists. Le tout à un excellent 59,7% au tir. Le 7-footer renforce ainsi une raquette des Lakers amputée samedi de sa star Anthony Davis, partie rejoindre les Mavericks en échange de Luka. Un excellent move de plus de la part de Rob Pelinka, qui met ici la main sur un jeune joueur déjà performant, et au rapport qualité prix quasiment imbattable (4M$ en 2024-2025, 6,2M$en 2025-2026).

Seule ombre au tableau dans ce trade, la mise en concurrence directe de Tidjane Salaün avec Dalton Knecht à Charlotte. Doté d’un temps de jeu limité cette saison sous la houlette de Charles Lee, l’ex-choletais voit débouler un autre rookie prometteur sur son poste. Espérons que l’arrivée de l’ancien étudiant de Tennessee ne vienne pas freiner le développement du Frenchy.

Enfin pour Cam Reddish, la dégringolade continue. Star des lycées avant d’intégrer la prestigieuse fac de Duke, drafté en 10ème position de la draft 2019, le joueur de 25 ans s’apprête à connaître sa 5ème équipe en 6 saison dans la ligue. Auteur de 3,3 points de moyenne en 18 minutes aux côtés de LeBron James cette saison, l’ailier tient peut-être sa dernière chance de confirmer le potentiel entrevu dans ses jeunes années.

Crédit : © Stephen R. Sylvanie-Imagn Images