Avec Victor Wembanyama, De’Aaron Fox veut faire des Spurs une « grande équipe défensive »

Après plus de sept années passées sous les couleurs des Kings, De’Aaron Fox a rejoint les Spurs dans un échange officialisé dimanche dernier. Réfractaire à l’idée de prolonger avec la franchise californienne, le meneur avait déjà exprimé sa préférence pour les Spurs. Un choix qu’il a tenu à expliquer lors de son arrivée au sein de la franchise texane, non sans faire allusion aux prouesses défensives de son néo-coéquipier Victor Wembanyama.

« Au vu de la construction de cette équipe – sa dimension athlétique, sa taille et sa jeunesse – je sens qu’elle peut être spéciale. Mike (Brown) m’a toujours dit que, pour gagner, il fallait s’impliquer en défense. […] Avec le talent que nous avons ici, je pense que nous pouvons être une grande équipe défensive et, évidemment, nous avons quelqu’un de très spécial pour nous aider. »

Ces derniers temps, la défense avait justement été une source de tension entre Fox et son ancien entraîneur. A tel point que l’ex-numéro 5 des Kings – qui portera désormais le numéro 4 à San Antonio – a été accusé d’avoir joué un rôle clé dans le licenciement de Mike Brown. Des allégations qu’il a cependant fermement rejeté jusqu’ici, affirmant entretenir une excellente relation avec l’ex-entraîneur des Cavs et assurant qu’ils « n’avaient jamais eu le moindre différend ».

Lire aussi:

Les Pelicans de la Nouvelle-Orléans échangent Brandon Ingram aux Raptors de Toronto – The Playoffs

“Les Warriors sont littéralement devenus pires avec cet échange” – Les fans envahissent les réseaux sociaux de memes alors que le Miami Heat échange Jimmy Butler aux Warriors – The Playoffs

Bien avant cette période tumultueuse et le changement de staff, Fox s’interrogeait déjà sur son avenir à Sacramento. Lors de l’intersaison, il avait ainsi refusé une prolongation de contrat de 165 millions de dollars. Puis, en décembre, Sam Amick et Anthony Slater de The Athletic avaient rapporté que le joueur doutait des capacités de la franchise à rester compétitive dans les années à venir.

Le GM des Kings s’exprime sur le départ de Fox

Mercredi, le General Manager des Sacramento Kings, Monte McNair, est revenu sur la décision de transférer l’un des piliers de l’équipe avant la trade deadline. Lors d’une conférence de presse, il a expliqué qu’« aucune issue ne permettait d’envisager un accord à long terme » avec De’Aaron Fox.

Sélectionné en cinquième position de la NBA Draft 2017, Fox a été All-Star et membre d’une All-NBA Team sous le maillot des Kings. En 2022-23, il a joué un rôle clé dans la qualification de Sacramento pour les playoffs, mettant ainsi fin à une disette de 17 ans. Cette saison, il affiche des moyennes de 25 points, 5 rebonds, 6,1 passes décisives et 1,5 interception par match.

Pour son premier match sous ses nouvelles couleurs mercredi face aux Hawks, Fox s’est fendu de 24 points, 5 rebonds et 13 passes. Sans oublier de quitter la Géorgie avec la victoire. De bon augure !

Crédit : © Brett Davis-Imagn Images