Les Knicks éliminent les Celtics et atteignent leur première finale de conférence depuis 2000

Les New York Knicks ont écrasé les Boston Celtics 119 à 81 lors du match 6, remportant ainsi leur série des demi-finales de conférence 4-2. New York se qualifie pour sa première finale de conférence depuis l’an 2000. De leur côté, les champions en titre n’ont pas réussi à défendre leur couronne et sont éliminés avec un écart de 38 points, l’un des plus lourds jamais enregistrés pour une équipe tenante du titre.

OG Anunoby a réalisé le meilleur match de sa carrière en playoffs avec 23 points et 10 rebonds. Quatre titulaires des Knicks ont inscrit au moins 20 points lors de cette victoire décisive. Mikal Bridges a inscrit 22 points à 9/15 aux tirs, tandis que Karl-Anthony Towns a ajouté 21 points et 12 rebonds. Jalen Brunson a également marqué 23 points à 8/14, et Josh Hart a signé un triple-double (10 pts, 11 rebs, 11 passes).

Des Celtics sans Tatum incapables de contenir la puissance offensive des Knicks

Le Madison Square Garden a assisté à un véritable cavalier seul des Knicks, qui ont mené de 41 points à un moment donné. À la mi-temps, New York menait 64-37, égalant son plus gros écart à la pause en playoffs depuis l’ère de la possession chronométrée. Boston n’affichait que 33,3 % de réussite aux tirs avec 11 pertes de balle en première mi-temps. Trois joueurs des Knicks avaient déjà dépassé les 10 points à la pause, illustrant leur domination offensive.

Les Knicks menaient 92-57 à la fin du troisième quart-temps. Dans le même temps, ils ont établi un record de franchise en playoffs avec 68 rebonds captés et 46 tentatives à trois points. Les Celtics ont enchaîné une série de 9-0 entre la fin du troisième et le début du quatrième quart, mais cela n’a pas suffi à éviter l’humiliation. Avec une défaite de 38 points, Boston subit une lourde désillusion dans ce match éliminatoire, tandis que les Knicks accèdent à la finale de conférence pour la première fois en 25 ans.

Les Knicks n’avaient plus remporté de série de playoffs au Madison Square Garden depuis la finale de conférence Est de 1999. C’était également la dernière fois que New York avait accédé aux Finales NBA. Jaylen Brown a terminé meilleur marqueur des Celtics avec 20 points, en l’absence de Jayson Tatum, toujours en convalescence après une rupture du tendon d’Achille. Al Horford a été le seul autre joueur de Boston à atteindre les 10 points.

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Les Knicks affronteront les Indiana Pacers en finale de conférence Est. Un duel symbolique puisque les deux équipes s’étaient déjà retrouvées à ce stade en 2000, année de la dernière apparition de New York à ce niveau.

Crédit photo : Brad Penner-Imagn Images