LeBron James écœuré : « la main fait partie du ballon, c’est ce qu’on dit »

Les Lakers se sont inclinés pour la 3ème fois en 4 rencontres face aux Wolves dimanche. Une défaite concédée au bout du suspense (113-116) et alors que L.A. comptait 10 longueurs d’avance à l’entame du dernier acte. Un coup du pour les coéquipiers de LeBron James et Luka Doncic, désormais dos au mur avant le Game 5 de mercredi à la Crypto.com Arena.

Interrogé sur l’épilogue cruel de la rencontre pour les Angelinos au sortir des vestiaires, LeBron James commençait par tirer un coup de chapeau à ses bourreaux du soir.

Les gros tirs se sont succédées sur la fin de match. Mais ils en ont mis plus que nous, de toute évidence. Anthony Edwards a été inarrêtable sur le quatrième quart-temps, Naz Reid a été excellent lui aussi. Et Jaden McDaniels a lui-aussi été très important, notamment sur son « and one ».

Le temps des louanges passé, le King analysait à sa manière la fin de la rencontre, particulièrement mal gérée par les Purple & Gold, réfutant au passage l’idée que la fatigue ait pu être à l’origine de cet écroulement lourd de conséquences (les Lakers ont encaissé un 19-9 sur les 5 dernières minutes).

On a pris des bons tirs. Luka Doncic a raté un lay up qui aurait pu nous donner 7 points d’avance, j’en ai raté un qui aurait pu nous en donner 4… On a eu des opportunités. Et je ne crois pas que la fatigue ait quelque chose à voir avec tout ça. On a obtenu les tirs qu’on cherchait. On n’a simplement pas été capables de les convertir.

Une position qu’adoptait à son tout Luka Doncic, interrogé lui-aussi sur un potentiel coup de pompe en fin de partie.

C’est les Playoffs. La fatigue n’y a pas sa place. Ils ont mieux attaqué que nous sur la fin.

Plutôt que de se lamenter sur son sors, la star slovène préférait regarder l’avenir avec ambition. Tout en mesurant l’ampleur de la tâche qui se dresse devant les hommes de JJ Redick.

C’est un challenge incroyable. Et on va avoir un surplus de motivation sur ces trois prochains matchs. Ca va être difficile, chaque possession va compter. Il va falloir se donner à 100%.

Et si le rêve semble désormais un peu fou (seules 13 équipes on surmonté un retard de 3 victoires à 1 dans l’histoire des Playoffs NBA), LeBron James voyait lui des signes encourageants dans la performance des Lakers lors du Game 3. Tout en se montrant prudent.

On doit continuer de travailler sur notre jeu. On a montré de belles choses ce soir, notamment dans le 3ème quart-temps. Mais la vérité d’un soir n’est pas celle du lendemain. Ils vont faire des ajustements et nous aussi.

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Le regard déjà braqué sur un Game 5 explosif à L.A. mercredi, le quadruple MVP ne pouvait s’empêcher d’évoquer d’un ton amer l’ultime faute sifflée en faveur d’Anthony Edwards alors qu’il tentait de lui subtiliser le ballon. Un coup de sifflet décisif, qui offrait deux lancer francs (convertis) à AntMan pour sceller le sors de la rencontre.

Ce genre d’action arrive tout le temps. La main fait partie du ballon, c’est ce qu’on dit. Et la main d’Anthony Edwards était sur le ballon. J’ai tapé sa main alors qu’elle était sur le ballon, qui l’a heurté avant de sortir en touche… On a vu cette action des centaines de fois. Mais c’est comme ça.

Les Lakers devront vite se remobiliser pour tenter de revenir dans une série de Playoffs NBA où ils étaient donnés larges favoris par les observateurs. A défaut, l’été risque d’être très long pour LeBron James et Luka Doncic…

Credit : © Matt Blewett-Imagn Images