Karl-Anthony Towns important pour les Wolves

Anthony Edwards est peut-être le meilleur joueur des Timberwolves, mais Karl-Anthony Towns pourrait être le plus crucial pour leurs chances de remporter un championnat.

Jusqu’à présent, en playoffs, les Timberwolves affichent un bilan de 7-1 lorsque Karl-Anthony Towns marque au moins 18 points, et de 2-5 lorsqu’il ne les atteint pas.

La seule fois où Karl-Anthony Towns a marqué plus de 18 points lors d’une défaite de Minnesota, c’était lors du Game 5 contre les Nuggets en demi-finale de conférence, où ses 23 points ont été vains.

L’importance de  Towns pour Minnesota n’a jamais été aussi évidente que lors de la victoire salvatrice 105-100 en Game 4 contre Dallas mardi. Towns a marqué 10 points dans le quatrième quart-temps alors que Minnesota a conservé son avance, renversant la tendance après ses effondrements en fin de match plus tôt dans la série.

En comparaison, Karl-Anthony Towns a marqué 16, 15 et 14 points respectivement lors des trois premières défaites de Minnesota, avec un total de cinq points en trois quatrièmes quart-temps.

Lors de l’émission « Get Up » sur ESPN mercredi, l’ancien joueur du Heat Udonis Haslem a félicité Karl-Anthony Towns pour avoir maintenu le cap malgré les critiques.

« J’adore le fait qu’il ait simplement cru au travail qu’il fait en coulisses », a déclaré Haslem à propos de Karl-Anthony Towns. « Il ne s’est pas défilé. Il s’est montré, a été agressif, a marqué à tous les niveaux et a profité de chaque opportunité qu’il a eue. »

Pour illustrer le point de Haslem sur le fait que Towns a marqué « à tous les niveaux », la star des Timberwolves n’a pas simplement tenté des tirs à trois points comme il l’a fait lors des trois premiers matchs.

En fait, Towns n’a tenté un tir à trois points en Game 4 que tard en seconde mi-temps. Jay Williams a également loué Karl-Anthony Towns pour avoir davantage pénétré dans la peinture.

« Beaucoup de joueurs se contentent de tirs extérieurs, et cela dicte leur jeu », a déclaré Williams. « Mais Karl-Anthony Towns, dès le début, a conduit le ballon et a commencé à s’imposer dans la raquette. Cela a établi un rythme offensif, et il a retrouvé son tir après avoir surmonté ses problèmes de fautes en première mi-temps. »

Les Timberwolves abordent le Game 4 de jeudi en tant que favoris avec 4,5 points d’avance, selon ESPN Bet. Les parieurs prêtent probablement attention à la statistique des 18 points de Towns. La disparité victoire-défaite de Minnesota lorsqu’il atteint ce chiffre est stupéfiante.

Crédit photo : Jerome Miron-USA TODAY Sports