Le match 2 de la série entre les Celtics et le Magic aura la nuit prochaine (1h heure française). Mais Jayson Tatum pourrait bien manquer à l’appel en raison d’un poignet douloureux suite à une faute subie.
Et soudain le temps s’arrêta. Dimanche dernier, lors du match 1 opposant le 2e au 7e à l’Est, le TD Garden a retenu son souffle lorsque son protégé, Jayson Tatum, est resté au sol lors du 4ème quart-temps après une faute virile de Kentavius Caldwell-Pope.
Kentavious Caldwell-Pope was given a flagrant foul 1 for this play on Jayson Tatum. pic.twitter.com/g2xnIzkuTm
— ESPN (@espn) April 20, 2025
Si le numéro 0 de Boston s’est ensuite relevé et que la radiographie a révélé que rien n’était cassé dans le poignet de l’ancien de Duke, la faute a pu faire grincer des dents certains joueurs des Celtics. À commencer par le vétéran Al Horford comme il confiait à ESPN.
‘Oui, il y avait quelque chose en plus. C’était une grosse faute. C’était la deuxième ou la troisième fois que, spécifiquement Caldwell-Pope, le ciblait de cette façon. Je ne suis pas sûr de ce que cela veut dire. La seule chose que je dirais est que ce sont les Playoffs, donc le jeu est plus physique, plus intense. J’ai le sentiment que ce genre d’actions vont arriver plus souvent.’
Payton Pritchard, désormais meilleur 6e homme de l’année, a lui aussi été amené à commenter cette action et cette blessure. Mais il a affirmé qu’il en faudra plus pour perturber les hommes en vert.
‘Je ne me sens pas intimidé. Évidemment c’était une grosse faute et il [Tatum] a chuté. Mais ça ne va pas nous arrêter dans ce que nous essayons de faire. Ça ne va pas nous détourner de notre chemin.’
L’homme qui est en première ligne suite à cette blessure est aussi celui qui a gagné 162 des 220 matchs qu’il a dirigé avec Jayson Tatum dans son équipe, Joe Mazzulla. Le coach de Boston avait empêché un soignant d’aller au chevet du sextuple All-Star lors de cette chute en implorant à sa star de ‘se relever’. Un épisode qui ne semble absolument pas avoir perturber la relation entre les deux hommes.
‘Ils [les joueurs] me permettent d’être celui que je suis. Nous avons confiance les uns envers les autres et cela commence avec l’amour. Et donc à ce moment-là il était différent d’autres moments, mais j’apprécie le compétiteur qu’il est.’
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Le natif de Saint-Louis ne sera donc probablement pas là ce soir. Une configuration que la franchise du Massachussetts a connu 10 fois cette saison. Elle n’a perdu que deux fois sans sa superstar : les deux fois face au Magic.
Les plus superstitieux pourront donc penser qu’Orlando l’emportera ce soir. D’autant que sur ces deux matchs-là, les Celtics n’ont marqué en moyenne que 90 points, contre 116.3 sur toute la saison. Autre chiffre qui donnera le sourire aux Floridiens, Boston n’a réussi que 20.5% de ses trois points sur ces confrontations.
Mais dans une rencontre de Playoffs, bien différente de ce qu’il se passe en régulière, tout cela ne pourrait qu’assez peu compter. D’autant qu’au match 1, Derrick White avait fini meilleur marqueur (30 points), Payton Pritchard avait aussi marqué plus de points (19) que Tatim et certains cadres en attaque étaient passés à côté, à l’image de Porzingis (1/8 au tir) ou de Jaylen Brown (16 points) qui pourraient bien se montrer la nuit prochaine.
Payton Pritchard… CERTIFIED SPARK PLUG IN GAME 1 🔌
— NBA (@NBA) April 20, 2025
🔥 19 points
🔥 6-8 FGM
🔥 4 3PM
The @celtics grab Game 1 at home! pic.twitter.com/V1CxPT9W6v
Le Magic a en tout cas une chance inouïe d’espérer accrocher un match dans cette série avec la blessure du champion olympique 2024. Mais il faudra aussi pour cela que quelqu’un d’autre que Paolo Banchero et Frnz Wagner puisse dépasser les 10 points. Ce qui n’avait pas été le cas dimanche.
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