Alors que la saison NBA touche à sa fin, les équipes commencent à réfléchir aux changements d’effectif.
Les playoffs NBA avancent vers des phases toujours plus décisives. Les quatre dernières équipes se préparent désormais à disputer les finales de conférence. Mais en coulisses, les rumeurs de transferts s’intensifient, surtout après chaque élimination en playoffs.
Avec l’intersaison qui approche, plusieurs General Managers s’apprêtent déjà à passer des coups de fil aux autres franchises dans l’espoir de renforcer leurs effectifs. Et comme le marché des agents libres s’annonce peu fourni en grandes stars, la fenêtre des échanges pourrait être plus animée que jamais.
Pensant à cela, The Playoffs a listé cinq joueurs susceptibles de changer d’équipe durant l’intersaison. Voici lesquels :
Oui, c’est évident, mais il faut le dire. Giannis Antetokounmpo pourrait bien porter un autre maillot que celui des Bucks pour la première fois en 12 ans de carrière NBA. Et pour cette raison, il figure déjà parmi les noms les plus convoités de l’intersaison.
On ne sait toujours pas s’il quittera vraiment Milwaukee. Après l’élimination au premier tour face aux Pacers, il a rencontré les dirigeants de la franchise pour discuter de son avenir. Selon Shams Charania (ESPN), Giannis serait ouvert à un départ.
Toute équipe souhaitant recruter le “Greek Freak” devra logiquement céder plusieurs atouts majeurs. Aucun favori clair ne se dégage encore, mais une star de ce calibre n’a pas été disponible depuis Kevin Durant à Phoenix — et encore, Luka Doncic avait été échangé sans que Dallas n’écoute les offres.
Deux franchises ressortent du lot : Oklahoma City Thunder et Houston Rockets. OKC, encore en playoffs, possède 12 choix de premier tour sur les six prochaines années, ainsi qu’un groupe impressionnant de jeunes talents. Si Sam Presti reste habituellement prudent, cette intersaison pourrait être le bon moment pour associer une superstar à Shai Gilgeous-Alexander.
Les Rockets, eux aussi, disposent de choix de draft et de jeunes prometteurs. Les Brooklyn Nets (marché attractif pour Giannis) et les San Antonio Spurs (deuxième choix de draft 2025) méritent également d’être mentionnés.
Beaucoup de fans des Lakers s’opposeraient à un échange d’Austin Reaves. Surnommé “Kobe des campagnes”, il est devenu un joueur clé après avoir signé en tant qu’agent libre non drafté en 2021. Son contrat de 4 ans pour environ 54 M$ est même perçu comme une aubaine.
Mais l’arrivée de Luka Doncic via un échange choc (qui a provoqué le départ d’Anthony Davis) et l’annulation du transfert de Mark Williams ont mis en lumière le besoin criant de Los Angeles : un pivot.
Reaves n’est pas nécessairement celui qui devra partir, mais il est actuellement la principale monnaie d’échange du club. Ses performances décevantes en playoffs et sa compatibilité défensive difficile avec Doncic pourraient peser dans la balance.
Bill Simmons (The Ringer) affirme qu’il sera échangé, et que son prix sera élevé. En contrepartie, les Lakers pourraient obtenir un pivot titulaire et conserver de précieuses options de draft.
Il faut saluer la détermination de Michael Porter Jr., qui a joué tous les matchs malgré une déchirure partielle à l’épaule. Mais ses statistiques (9,1 pts, 0,6 ast, 39,2% FG, 34,3% à 3 pts) sont les pires de sa carrière en playoffs.
La blessure a évidemment influencé son rendement, mais les Nuggets explorent sa valeur marchande depuis le début de la saison. Denver a aussi d’autres chantiers : un nouvel entraîneur et un nouveau GM à nommer.
La campagne 2025 a montré que Nikola Jokic a besoin de plus de soutien. Le banc est trop faible, et avec les restrictions salariales, l’échange de Porter Jr., bien que compliqué, semble inévitable.
Vous vous demandez sûrement : “Pourquoi échanger Jaylen Brown, MVP des Finales 2024 et star de l’équipe ?” Ce n’est pas fou : Boston paiera une taxe de luxe pour la quatrième saison consécutive, avec la plus grosse masse salariale de la NBA, dépassant le second apron de 20 M$.
Cela leur interdit de signer des agents libres avec l’exception mid-level, de combiner des salaires dans un transfert ou d’en recevoir un plus élevé. Et avec la blessure grave de Jayson Tatum (potentiellement absent toute la saison), les Celtics auront du mal à viser le titre.
D’autres options comme Jrue Holiday existent, mais sa prolongation de 104,4 M$ jusqu’en 2028 (à 37 ans) complique les choses. Un départ de Brown permettrait un réel allègement salarial et offrirait en retour des jeunes talents et des choix de draft.
Brown, très attaché à Boston depuis sa draft en 2016, reste un joueur d’élite. Mais dans un contexte économique tendu, son départ pourrait être la seule issue viable pour garder l’équipe compétitive.
Enfin, Domantas Sabonis. L’échange contre Tyrese Haliburton avait eu du sens pour les deux camps. Les Kings ont ainsi mis fin à 17 ans d’absence en playoffs. Mais la déception a vite repris le dessus.
Mike Brown a été licencié, De’Aaron Fox échangé aux Spurs, et Sacramento n’a obtenu qu’un seul premier tour en retour. Sabonis, désormais sans son partenaire offensif principal, est dans la 2e année d’un contrat de 4 ans et 186 M$.
Malgré une situation financière stable, le cinq majeur n’est pas cohérent. Les rumeurs d’échanges autour de Sabonis et DeRozan se multiplient. Un départ du Lituanien pourrait permettre de récupérer des pièces mieux adaptées et des choix de draft.
Credit Photo: Benny Sieu-Imagn Images
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