Les nouvelles battes des Yankees sont-elles responsables de leur record de home run face aux Brewers ?

Les New York Yankees ont entamé le deuxième match de leur saison de manière électrisante, livrant une performance offensive historique contre les Milwaukee Brewers.

Avec une victoire dominante 20-9, les Yankees ont frappé un record de franchise avec neuf coups de circuit, à une seule unité du record absolu en MLB. Aaron Judge a mené la charge en frappant trois circuits et a failli en réussir un quatrième.

Mais au-delà de ce feu d’artifice offensif, une innovation discrète pourrait avoir joué un rôle crucial : l’introduction des nouvelles battes conçues par les Yankees.

Pendant cette avalanche de home runs, la chaîne YES Network a mis en lumière un changement visible dans les battes utilisées par plusieurs joueurs des Yankees, dont Jazz Chisholm Jr. et Anthony Volpe.

Le département analytique des Yankees, après de longues recherches, a identifié que bon nombre de leurs frappeurs faisaient souvent contact avec la balle près de l’étiquette de la batte plutôt que sur le tonneau. Pour y remédier, ils ont modifié la conception de la batte, déplaçant davantage de masse vers la zone de contact privilégiée des joueurs.

« Vous avez vu la forme de la batte de Chisholm ? Le front office des Yankees, leur département analytique, a mené une étude sur Anthony Volpe, et il semblait que chaque balle qu’il frappait l’était sur l’étiquette », a expliqué le commentateur Michael Kay durant le match. « Ils ont fait fabriquer des battes avec plus de bois concentré au niveau de l’étiquette, afin que la partie la plus dure de la batte frappe effectivement la balle. »

Surnommée la “Torpille”, cette batte a été conçue avec l’aide du front office des Yankees et, selon certaines sources, d’un physicien du MIT employé par l’équipe. L’objectif est d’augmenter les contacts “barrelés” et de réduire les frappes ratées, pour théoriquement améliorer la puissance et la régularité au bâton.

Et les résultats parlent d’eux-mêmes. Volpe et Chisholm ont chacun frappé un home run avec leur batte modifiée samedi, tandis que Cody Bellinger, qui utilise une version légèrement moins extrême du design, a lui aussi envoyé une balle hors du parc et a ajouté quatre points produits. Volpe avait déjà frappé un circuit lors de l’Opening Day, renforçant encore davantage l’idée que ces battes pourraient être un facteur clé de son explosion offensive.

Cela dit, il est important de noter que tous les Yankees n’ont pas adopté cette nouvelle batte. Judge, auteur d’une performance monstrueuse avec trois home runs, ne semblait pas en utiliser une. Avec neuf circuits en un seul match, l’explosion offensive des Yankees ne peut pas être uniquement attribuée à la conception des battes, mais l’impact potentiel de la « Torpille » est indéniable.

Les nouvelles battes des Yankees sont-elles légales ?

À chaque fois qu’un nouvel équipement attire l’attention, des questions sur sa légalité surgissent inévitablement. Mais selon un porte-parole de la ligue, les battes des Yankees ne violent pas les règles de la MLB.

La règle 3.02 de la MLB stipule que « la batte doit être un bâton lisse et rond, ne dépassant pas 2,61 pouces de diamètre à son point le plus épais et pas plus de 42 pouces de long. La batte doit être faite d’un seul morceau de bois massif. » Il est également précisé que les battes « expérimentales » doivent obtenir l’approbation de la MLB avant utilisation.

Les battes des Yankees respectent tous ces critères, ce qui les rend pleinement conformes au règlement.

Credit Photo: Wendell Cruz-Imagn Images