Trey Hendrickson ne veut pas se projeter au-delà de la saison 2025

Les Bengals de Cincinnati ont officialisé ce lundi le nouveau contrat pour un an de Trey Hendrickson. Le defensive end vedette a paraphé un contrat assorti d’une revalorisation salariale significative, lui garantissant une augmentation de 14 millions de dollars pour la saison à venir. Malgré cette avancée, son avenir au-delà de 2025 demeure incertain.

« Je veux prendre jour après jour »

Trey Hendrickson, qui sera libre de tout engagement en mars prochain, n’a pas souhaité s’exprimer sur la suite de sa carrière.

« On avance jour après jour », a-t-il confié au site officiel de l’équipe. « Pour cette saison, c’est une bénédiction de recevoir une telle reconnaissance, et je me concentre uniquement sur l’opportunité de continuer à chasser les quarterbacks. »

Le joueur, âgé de 29 ans, touchera 30 millions de dollars en salaire de base en 2025. Son contrat prévoit également une prime d’un million s’il dispute au moins 60 % des snaps défensifs et si Cincinnati atteint les playoffs. Une clause qui reflète l’importance de son rôle au sein d’une défense déjà renforcée par les prolongations de Tee Higgins et Ja’Marr Chase, ainsi que par la signature du rookie Shemar Stewart.

Une fin provisoire des tensions?

La signature de cet accord met fin à plusieurs semaines de tensions. Hendrickson avait boycotté une partie du programme volontaire d’intersaison et limité sa participation au camp d’entraînement pour obtenir une révision de son salaire initial, fixé à 15,8 millions de dollars. Finalement, les deux parties ont trouvé un terrain d’entente, même si les discussions autour d’un engagement à long terme n’ont pas abouti.

Pour les Bengals, l’essentiel est assuré: la star défensive sera bien là en 2025. Quant à Hendrickson, il préfère savourer le présent plutôt que de spéculer sur son avenir en NFL. Car de nouvelles négociations, cette fois avec plusieurs équipes dans la danse, devraient intervenir dès la fin de la saison NFL 2025. Rendez-vous donc en mars prochain!

Crédit photo: © Sam Greene/The Enquirer / USA TODAY NETWORK via Imagn Images