Jimmy Butler, la pièce manquante des Warriors !

Soirée spéciale à San Francisco avec l’entrée d’Andre Iguodala au panthéon des Warriors. L’ancien MVP des Finales 2015 a vu son maillot être hissé au plafond du Chase Center, un moment fort pour la franchise. De son côté, Jimmy Butler disputait son sixième match sous ses nouvelles couleurs et vivait une première à domicile face aux Mavericks.

Depuis son arrivée dans la Baie, un impact immédiat s’est fait ressentir. Les Warriors, emmenés par un Steph Curry toujours aussi précieux, ont remporté cinq de leurs six derniers matchs, dont celui de dimanche contre Dallas. Sur cette période, l’ancien du Heat tourne à 19,0 points, 6,4 rebonds et 6,8 passes décisives de moyenne. Plus encore que les statistiques, sa présence défensive et son agressivité vers le cercle transforment cette équipe. En témoigne son volume de lancers francs provoqués : 55 tentatives depuis son arrivée. Une qualité de drive apportant une nouvelle dimension à l’attaque californienne.

JIMMY. BUCKETS. 🪣

Jab right.
Drive left.
Take the hit.
Left foot.
Right hand.
Falling away.
Count it.

Jimmy showing off with 14 1st half points on ABC! pic.twitter.com/lNsHHVMxew

— NBA (@NBA) February 23, 2025

L’adaptation semble s’être faite en un temps record, et les ambitions ont logiquement été revues à la hausse. Draymond Green n’a d’ailleurs pas caché son enthousiasme, voyant en Butler l’élément manquant du puzzle : “Toute l’année, cette équipe s’est dit : ‘Mec, nous sommes là, mais nous n’arrivons pas à surmonter l’obstacle.’ Mais il y a une raison pour laquelle vous avez l’impression d’être là, mais vous n’arrivez pas à vous en remettre. Et la raison pour laquelle nous pensions tous que nous ne pouvions pas nous en remettre était qu’il manquait une pièce. Cette pièce ne manque plus. Cette pièce, c’est lui.” Un témoignage fort livré à The Athletic.

Depuis le départ de Kevin Durant, Golden State n’était jamais parvenu à attirer une nouvelle star. C’est désormais chose faite avec l’arrivée de Butler, après des tentatives avortées pour LeBron James et Kevin Durant lors de la trade deadline. Actuellement neuvième de la Conférence Ouest, la franchise californienne se rapproche du Top 6, synonyme de qualification directe pour les playoffs.

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L’impact se ressent aussi bien en défense qu’en attaque. Depuis Jimmy Butler, les Warriors affichent désormais la sixième meilleure défense de la ligue (contre la dixième avant l’arrivée de Butler) et ont progressé offensivement, passant du 18e au 10e rang au classement des attaques les plus performantes en NBA. Des ajustements changeant la donne et renforcant la sensation évoquée par Draymond Green : ce groupe possède enfin la clé pour surmonter ses difficultés.

Crédit photo : John Hefti-Imagn Images