Les Pistons affichent leurs ambitions : cap sur les playoffs !

Grâce à leur triomphe ce dimanche face aux Hawks, les Pistons enchaînent une sixième victoire consécutive. Une première depuis la saison 2014-15 pour la franchise de Detroit !

L’arrivée de J.B. Bickerstaff cet été a transformé cette équipe. Si son passage à Cleveland avait suscité des critiques en raison de performances décevantes en playoffs, son profil correspond parfaitement à une formation en quête de progression. La saison dernière, Detroit affichait le pire bilan de la ligue, avec un triste record de 27 défaites consécutives, une marque historique en NBA. Désormais, la franchise pointe à la sixième place de la conférence Est (31 victoires – 26 défaites) et trace sa route vers les playoffs. La dernière apparition des Pistons en playoffs remonte à 2019, avec une élimination au premier tour face aux Bucks. Leur dernière victoire en post-saison date de 2008, en finale de conférence contre les Celtics !

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Leader sur le terrain, Cade Cunningham (23 ans) confirme enfin son statut de premier choix de la draft 2021 avec un niveau digne d’un All-Star. Sa montée en puissance a d’ailleurs été récompensée par une première sélection au week-end des étoiles, officialisée le 14 février dernier. Cette saison, le meneur tourne à 25,7 points, 6,3 rebonds et 9,5 passes décisives de moyenne. À ses côtés, Jaden Ivey (22 ans) franchit également un cap avec une progression notable dans tous les compartiments du jeu. Le cinquième choix de la draft 2022 affiche 17,6 points, 4,1 rebonds et 4,0 passes décisives de moyenne.

Si la jeunesse impose son rythme, des éléments plus expérimentés apportent aussi une précieuse contribution. Malik Beasley (16,6 points), meilleur shooteur à trois points de l’histoire de la franchise sur une saison, dynamite l’attaque extérieure. Tobias Harris (13,6 points), quant à lui, retrouve de la sérénité dans un environnement où la pression se fait moins pesante.

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L’équilibre entre jeunesse et expérience semble enfin trouvé. Jalen Duren et Ausar Thompson incarnent l’avenir, tandis que l’ajout de joueurs comme Dennis Schröder à la trade deadline renforce la profondeur de l’effectif. Ce collectif pourrait bien jouer les trouble-fêtes en playoffs.

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Toutefois, cette série de six victoires a été construite face à des adversaires en difficulté : Chicago (deux fois), San Antonio, Atlanta, Charlotte et Philadelphie. Un premier vrai test attend Detroit ce lundi en back-to-back face aux Clippers, une équipe nettement plus solide.

Crédit photo : Jordan Godfree-Imagn Images