Les enjeux WNBA avant les playoffs 2024.

WNBA – Après une trève olympique qui aura permis à Team USA de glaner l’or parisien, retour aux affaires courantes de la WNBA et les enjeux sont divers pour tout le monde.

Pour rappel, les playoffs WNBA débuteront le 22 Septembre, il reste donc un petit plus d’un mois pour conclure cette saison régulière 2024.

La course au classement.

Les huit meilleurs bilans se qualifieront pour la phase finale de la saison, et pour le moment, une équipe se détache du lot, le New York Liberty.

Doté d’un solide bilan de 21 victoires pour quatre défaites, l’équipe de Big Apple va être difficile à déloger de son seed #1, fort de son bilan quasi intraitable à domicile (12-1) et d’une dynamique très impressionnante avec la pause olympique (9-1). Les coéquipières de Breanna Stewart vont elles poursuivre sur cette série ?

Jun 25, 2024 – Credit: Wendell Cruz-USA TODAY Sports

Derrière, quatre équipes se disputent les places #2 à #5, tout cela en moins de deux matchs d’écart.

• Connecticut Sun
• Minnesota Lynx
• Seattle Storm
• Las Vegas Aces

Les trois premières équipes sont de réelles « contenders » pour viser loin en playoffs, et pourquoi pas atteindre la finale, alors que les Aces n’ont pour seule ambition que de glaner un troisième titre en autant d’années, ce qui serait le second « three-peat » de l’histoire de la WNBA (après les Houston Comets entre 1997 et 2000).

Les affrontements entre ces équipes pourraient compter « double » très rapidement (dès la semaine prochaine il y aura le match opposant Minnesota à Las Vegas…)

Enfin, les seeds #6, #7 et #8 semblent être promis à Phoenix, Indiana et Chicago, cette dernière équipe ayant trois matchs d’avance sur la première franchise non qualifiée pour les playoffs.

Quel sera l’ordre de ces trois derniers sièges qualificatifs ? L’enjeu est important, pour éviter au maximum un « ogre » au premier tour.

La course au titre de MVP.

C’est certainement sur ce point précis que le suspense est le moins tenu, car A’Ja Wilson semble avoir déjà mis la main sur le trophée, tant sa domination sur cette saison WNBA est flagrante.

• 27.2 points
• 12 rebonds
• 2.9 contres
• 1.9 interceptions

Telle est la ligne statistique actuelle de la joueuse des Aces (top 5 WNBA dans ces différentes catégories).

La question que l’on peut se poser est de savoir si la consécration d’A’Ja Wilson pour ce titre de MVP se fera de façon unanime ou non ? Avec ce potentiel troisième trophée pour la joueuse, elles rejoindrait le gotha du basket WNBA, avec seulement trois autres joueuses ayant réussit une telle performance (Sheryl Swoopes, Lauren Jackson et Lisa Leslie).

Aug 11, 2024; Paris, France; Lisa Leslie présente aux jeux Olympiques Paris 2024. Credit: Kyle Terada-USA TODAY Sports

La course au titre de rookie de l’année.

Sur cette récompense, deux noms sortent du lot et vont nous offrir une lutte pendant encore un mois pour conquérir ce trophée.

D’un côté Caitlin Clark.

La joueuse du Fever, scrutée par tous depuis son entrée en WNBA nous montre qu’elle est à la hauteur des (très grandes) attentes la concernant, battant même plusieurs records pour ces premiers mois dans la grande ligue.

En face, Angel Reese.

Véritable phénomène, la joueuse du Chicago Sky éblouit grand nombre d’observateurs pour ces grands débuts dans la ligue féminine.

Faites votre choix !

Jul 19, 2024; Credit: Joe Camporeale-USA TODAY Sports