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Stephon Castle conta sobre adaptação à ‘velocidade’ da NBA

Equipe The Playoffs

Vencedor do prêmio de novato do ano, armador detalhou principais dificuldades vividas na primeira temporada

Selecionado na quarta posição do Draft de 2024 pelo San Antonio Spurs, Stephon Castle teve uma temporada de estreia marcante na NBA. A ponto de ser eleito, com justiça, o Rookie of the Year em maio passado, superando Zaccharie Risacher (segundo colocado). Suas médias na campanha de novato foram de 14,7 pontos, 3,7 rebotes e 4,1 assistências em 81 jogos.

Em entrevista recente ao E Sports Insider sobre seus primeiros passos na liga, o ex-jogador de Connecticut destacou qual foi a principal adaptação necessária ao chegar à NBA:

“A velocidade do jogo. Precisei de um tempo para me acostumar, principalmente considerando a qualidade dos jogadores da NBA.”

Impressionado com o nível dos adversários, o armador nascido na Geórgia seguiu a análise:

“É difícil parar esses caras. A gente esquece o quanto eles são talentosos nessa liga. Até o oitavo homem, que sai do banco, é complicado de conter.”

Além de se adaptar ao ritmo do jogo, Castle também precisou aprender a lidar com o tempo livre. Isso porque as franquias da NBA treinam pouco durante a temporada regular. Nesse ponto, a presença de veteranos no elenco de San Antonio foi fundamental:

“Fora das partidas, temos muito tempo livre na NBA. São muitos momentos pensando em todos esses jogos. Foi aí que os mais experientes do vestiário foram importantes para mim, me ajudando a pensar em outras coisas além do basquete.”

Importância do preparo mental

Esse preparo mental é decisivo para suportar a maratona dos 82 jogos e, sobretudo, para manter a regularidade. Limitado a 42,8% de aproveitamento nos arremessos de quadra e apenas 28,5% de três pontos, Castle já definiu sua principal prioridade para o próximo ano: evoluir no arremesso.

“A repetição nos treinos é o melhor caminho para melhorar. Trabalhar contra diferentes tipos de defesa e repetir o movimento, de novo e de novo.”

O San Antonio Spurs, por sua vez, precisará de um Stephon Castle mais eficiente para dar o próximo passo. Fora da corrida pelo Play-In na última temporada após os problemas de saúde de Victor Wembanyama, a franquia terá ainda mais pressão em 2025-26, considerando as peças que tem à disposição.

Por fim, além dos dois últimos vencedores do prêmio de calouro do ano (Castle e Wembanyama), os Spurs contam com o segundo escolhido do Draft de 2025, Dylan Harper, e com um De’Aaron Fox em plenas condições físicas para retomar o caminho das vitórias. Mesmo que os Playoffs não sejam uma meta imediata, será fundamental mostrar uma evolução coletiva significativa, confirmando a pertinência e o potencial do projeto texano construído em torno de Wemby.

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