Nikola Jokic elogia esforço de Russell Westbrook na defesa: ‘Pode nos ajudar muito’

Lucca Hoelzle

Pivô falou sobre habilidades do novo companheiro de equipe durante a pré-temporada

(Foto: Isaiah J. Downing - Imagn Images)

Ao longo da offseason, Nikola Jokic deixou claro ao Denver Nuggets sua vontade de que a franquia acertasse com Russell Westbrook. O pedido do atual MVP da NBA foi atendido, e Westbrook chegou a um acordo de dois anos com os Nuggets. Às vésperas do início da nova temporada, os novos companheiros vem se entendendo muito bem. Em entrevista coletiva recente, Jokic elogiou o desempenho do armador, especialmente na defesa.

“Penso que temos sorte de contar com Russ no nosso time. Ele é o cara que vem fazendo de tudo há uma década ou duas. E vem fazendo em alto nível. Ele pode nos ajudar muito nessa categoria (defesa de transição). Defesa é algo que estamos trabalhando mais e mais ao longo dos treinamentos”, declarou.

A unidade defensiva de Denver foi a oitava melhor da última temporada. Além disso, teve também a oitava menor média de pontos sofridos em transição (13,5). No entanto, boa parte da preocupação do sérvio se deve à saída de Kentavious Caldwell-Pope. Bicampeão da NBA, o experiente ala-armador acertou com o Orlando Magic na offseason.

Por vezes desatento na defesa, Westbrook compensa com virtudes físicas acimas da média. Como por exemplo a velocidade para correr à quadra em contra-ataques, e a agilidade para desviar passes. Michael Malone, treinador dos Nuggets, também já havia elogiado o armador no quesito anteriormente.

Apesar do retrospecto negativo na pré-temporada até o momento, com três derrotas e nenhuma vitória, os Nuggets demonstraram bons momentos em quadra. Depois de receber a medalha de bronze com a seleção da Sérvia nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, Nikola Jokic tentará guiar o time novamente ao título da NBA. Denver inicia a temporada regular no dia 24 de outubro, diante do Oklahoma City Thunder.