Ja'Kobe Walter (19 pontos) e Jalen Bridges (23 pontos) lideraram os Bears em vitória soberana na estreia do torneio
Baylor Bears (#3) encarou Colgate Raiders (#14) no FedEx Forum, em Memphis, pela primeira rodada do Torneio de basquete da NCAA e não teve dificuldades em garantir a vaga para a próxima fase após superar o adversário por 92 a 67, nesta sexta-feira (22).
O armador Ja’Kobe Walter, destaque ofensivo da equipe e líder em pontos durante a temporada regular, deu sequência em suas boas atuações ao registrar 19 pontos e quatro rebotes. O aproveitamento em quadra do jogador não foi dos melhores (4/11 nos chutes e 3/8 na linha de três), mas sua agressividade nos ataques em direção a cesta o levou a registrar 8/10 nos lances livres.
Enquanto isso, o ala Jalen Bridges foi o cestinha do jogo com 23 pontos, cinco rebotes, duas assistências, um roubo de bola e um aproveitamento de 5/8 nos chutes do perímetro. O armador Jayden Nunn fechou com 15 pontos, quatro rebotes e três assistências e o pivô Yves Missi teve atuação mais tímida com nove pontos, três rebotes, 4/6 de eficiência em quadra e três turnovers.
Do outro lado, os Raiders se despediram do March Madness após campanha de 25-9 na temporada regular da NCAA. O ala Keegan Records foi o melhor da equipe na partida com 14 pontos, três rebotes, duas assistências e dois roubos de bola. O armador Braeden Smith completou com dez pontos e quatro rebotes e o ala Sam Thompson saiu do banco para anotar 11 pontos e três rebotes.
O aproveitamento na linha de três pontos foi decisivo para a vitória de Baylor. Convertendo 53,3% de seus arremessos na linha de três (16/30) contra 27,8% (5-18) de seu adversário, a equipe não encontrou dificuldades para abrir vantagem de dois dígitos (29 a 17) nos dez minutos iniciais. Após vencer a primeira etapa por 54 a 34, os Bears conduziram o ritmo de jogo durante a segunda metade da partida para avançar para a segunda rodada tranquilamente.
Na próxima fase, Baylor enfrentará o vencedor entre Clemson (#6) e New Mexico Lobos (#11), que se enfrentam ainda nesta sexta-feira (22).
(Foto: Reprodução X / Baylor Men’s Basketball)
