Atacante estava em teste profissional, fez 16 pontos por Oilers e Hurricanes na última temporada
Jesse Puljujarvi assinou um contrato de dois anos no valor de US$ 1,6 milhão com o Pittsburgh Penguins no domingo (5). O acordo tem um valor médio anual de US$ 800 mil.
O atacante de 25 anos, que assinou um teste profissional com os Penguins no dia 10 de dezembro, somou nove pontos (quatro gols, cinco assistências) em 13 jogos pelo Wilkes-Barre/Scranton, da American Hockey League, nesta temporada.
Puljujarvi pode fazer sua estreia pelo Pittsburgh contra o Winnipeg Jets na terça-feira (6), disse o head coach, Mike Sullivan. Seria seu primeiro jogo na NHL desde que ele passou por uma cirurgia bilateral no quadril nesta inter-temporada.
“Estou me sentindo ótimo”, disse Puljujarvi. “Tenho trabalhado muito. É muito bom fazer parte desta equipe agora.”
Puljujarvi patinou como right winger na terceira linha com o center Lars Eller e o left winger Rickard Rakell, no treino de domingo (4).
“Sem dor. Estou muito feliz com isso. Posso continuar jogando sem dor”, disse Puljujarvi. “Esse tem sido o objetivo, apenas jogar. Estou muito feliz por estar neste ponto agora. Foi uma jornada muito longa para chegar até aqui”, concluiu.
Sullivan disse que a passagem de Puljujarvi na AHL permitiu aos Penguins ver se ele conseguiria se manter fisicamente após o procedimento no quadril. No final das contas, seu desempenho os deixou confortáveis o suficiente para oferecer um contrato.
“Acho que isso fez parte do processo, colocá-lo em alguns jogos em Wilkes-Barre, dar-lhe a oportunidade de se posicionar e estabelecer seu jogo”, disse Sullivan. “Ele passou por uma cirurgia significativa. Esse foi um processo de reabilitação substancial pelo qual ele passou. Então, isso fez parte, sem dúvida.
“Acho que a cada jogo que ele jogou ele ficou cada vez melhor. Então, estamos aqui hoje”, disse.
Puljujarvi fez 16 pontos (cinco gols, 11 assistências) em 75 jogos da temporada regular pelo Edmonton Oilers e Carolina Hurricanes na temporada passada, incluindo duas assistências em 17 jogos pelo Carolina depois de ter sido adquirido em uma negociação com o Edmonton em 28 de fevereiro também teve uma assistência em sete jogos nos Playoffs da Stanley Cup.
Selecionado pelos Oilers com a quarta escolha no Draft da NHL de 2016, Puljujarvi tem 114 pontos (51 gols, 63 assistências) em 334 jogos da temporada regular por Carolina e Edmonton, e seis pontos (três gols, três assistências) em 27 jogos na pós-temporada.
“Acho que posso ajudar este time quando estou patinando bem, fazendo boas jogadas e sendo eu mesmo”, disse Puljujarvi. “Procuro estar energizado todos os dias, estar sorrindo. Estou feliz por estar aqui para fazer parte desta equipe.”
Além de Puljujarvi, os Penguins podem contar com o left winger Reilly Smith e o defensor John Ludvig na escalação desta terça-feira (6). Smith, que voltou à atuar na segunda linha no treino de domingo, está afastado desde 11 de janeiro devido a uma lesão na parte superior do corpo. Ludvig não joga desde 31 de dezembro devido a uma lesão na parte superior do corpo.
“Acho que tento basear a temporada em um jogo de cada vez”, disse Smith. “Isso não muda para mim. Obviamente, um longo intervalo entre os jogos, mas minha visão geral sobre o andamento da temporada não muda”, concluiu o atacante.
(Foto: Divulgação/Pittsburgh Penguins)
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