McLellan é demitido dos Kings e substuido por Jim Hiller

Ele assinou um contrato de um ano com Los Angeles até a temporada 2024-25 em outubro.

“Ele fez um trabalho tremendo ao nos levar adiante e causar um impacto positivo em nosso grupo e em nossa comunidade”, disse o general manager dos Kings, Rob Blake, sobre McLellan, na sexta-feira (2). “Esta não foi uma decisão fácil, mas sentimos que a mudança era necessária neste momento.”

Hiller, 54 anos, que será técnico interino até o final da temporada, estava em sua segunda temporada como assistente técnico de Los Angeles, depois de exercer funções semelhantes no Detroit Red Wings (2014-15), Toronto Maple Leafs (2015-19) e New York Islanders (2019-22).

Este é seu primeiro trabalho como head coach na NHL.

“Jim é um membro respeitado de nossa equipe e conhece nossos jogadores”, disse Blake. “Estamos confiantes na sua capacidade de liderar a nossa equipa de forma eficaz durante este período crucial.”

Ex-winger, Hiller fez 20 pontos (oito gols, 12 assistências) em 63 jogos da NHL de 1992 a 94 pelos Kings, Red Wings e New York Rangers.

McLellan assumiu a responsabilidade pela queda de Los Angeles após uma derrota por 5-3 para o Buffalo Sabres em 24 de janeiro, que foi a 12ª derrota dos Kings em 14 jogos (2-7-5).

Ele foi questionado se estava preocupado com a segurança de seu emprego e reconheceu que era uma “pergunta muito justa” seis dias depois de Blake ter dito que McLellan permaneceria como técnico pelo resto da temporada.

“Se eu estivesse sentado em seu lugar e você aqui, eu perguntaria isso”, disse McLellan. “Eu sou o responsável por isso. E quando você olha para o time que jogou o primeiro, como poderíamos chamar, 25, 30 jogos, se preferir, não parece o time que está jogando agora.

“E eu sou responsável por isso. Nossa equipe está fazendo o que podemos ou acreditamos que podemos para que eles mudem a situação. Estamos tentando coisas diferentes em momentos diferentes. Mas vou continuar me afastando. Vou tentar apertar botões, cutucar as pessoas, elogiar as pessoas, ver como fazemos as coisas. Nossos números, nossos números subjacentes, dizem que somos mais o time do primeiro tempo do que o time do segundo tempo, mas o vencedor coluna não diz isso, e isso é tudo que importa. Portanto, é uma pergunta muito justa.