Kings adquirem Pierre-Luc Dubois em negociação com os Jets

O Los Angeles Kings e o Winnipeg Jets fecharam uma big trade nesta terça-feira (27). A equipe californiana adquiriu Pierre-Luc Dubois e, em troca, enviou para a franquia canadense Gabriel Vilardi, Rasmus Kupari e Alex Iafallo mais uma escolha de segunda rodada no próximo Draft. Dubois, que se tornaria agente livre restrito em julho, já assinou uma extensão contratual de oito anos com Los Angeles, com salário de US$ 8,5 milhões por temporada. “Um atacante de elite com habilidades únicas”, elogiou Rob Blake, gerente geral dos Kings.

Selecionado pelo Columbus Blue Jackets no Draft de 2016, na terceira escolha geral, Dubois saiu da franquia em 2021 de forma conturbada. Após desentendimentos com o técnico John Tortorella, o atacante pediu para ser trocado e acabou negociado com o Winnipeg Jets, que, em retorno, mandou Patrik Laine e Jack Roslovic.

Dubois jogou por apenas duas temporadas e meia em Winnipeg. Ele teve um bom desempenho em sua passagem e, em 2022, chegou a renovar por um ano, via oferta qualificada. No entanto, no começo deste mês, o atacante anunciou que não tinha interesse em seguir nos Jets. Caso não fosse negociado, Dubois poderia ouvir ofertas de outros times a partir de 1 de julho.

Aos 25 anos de idade, Dubois chega a Los Angeles após anotar 27 gols e 36 assistências em 2022-23. Ele foi o quarto maior pontuador dos Jets na temporada e, nos playoffs, marcou dois gols e duas assistências. Winnipeg foi eliminado na primeira rodada, em cinco jogos, pelo futuro campeão Vegas Golden Knights.

“Estamos felizes em assinar um contrato longo”, declarou Blake, sobre a aquisição de Dubois pelos Kings. “Ao longo dessas últimas temporadas, ele provou que tem habilidade para contribuir em todos os fundamentos do jogo. Estamos animados em contar com um atacante deste calibre no elenco.”

Dos três atletas recebidos por Winnipeg, o veterano Iafallo, de 29 anos de idade, é o único devidamente firmado na NHL. Após longa carreira universitária, o atacante assinou com os Kings como agente livre em 2017 e, desde então, sempre atuou na liga.

Aos 23 anos de idade, Vilardi foi selecionado por Los Angeles no Draft de 17, na 11ª escolha geral, e até recentemente, alternava entre Kings e Ontario Reign, franquia filiada na American Hockey League. Ele marcou 28 gols e 13 assistências em 2022-23 e era considerado uma das boas promessas do time. Nos playoffs, foram mais dois gols e duas assistências em cinco partidas. Los Angeles foi eliminado na primeira rodada, em seis jogos, para o Edmonton Oilers.

Kupari, também aos 23 anos de idade, foi selecionado no Draft de 2018 na 20ª escolha geral. O finlandês ainda está na transição entre AHL e NHL e, em 2022-23, disputou 66 partidas por Los Angeles, com três gols e 12 assistências. Ele atuou nas seis partidas do time nos playoffs e não pontuou.

Foto: NHL.com