Ben Simmons planeja retorno para a seleção australiana no Mundial da FIBA

O armador Ben Simmons disse nesta sexta-feira (5) que está planejando retornar para a seleção da Austrália para a disputa do Mundial da FIBA. O camisa 10 do Brooklyn Nets, que vem se recuperando de lesão nas costas que o deixou de fora dos últimos 23 jogos da franquia da NBA, está incluso na lista dos pré-convocados para a disputa do torneio.

De acordo com Brian Windhorst, da ESPN norte-americana, Simmons deseja disputar o Mundial da FIBA entre os dias 27 de agosto e 10 de setembro, sendo fator determinante o progresso da sua recuperação na lesão nas costas que, de acordo com o repórter, vem mostrando uma boa evolução. O camisa 10 entrou em quadra pela última vez no dia 15 de fevereiro, quando atuou por 20 minutos e meio na vitória por 116 a 105 para o Miami Heat no Barclays Center, em Brooklyn, Nova York. Naquela ocasião, ele anotou dois pontos, quatro rebotes e quatro assistências.

A última vez que Simmons disputou um jogo pela seleção da Austrália foi em 2013, quando disputou o campeonato da Oceania da FIBA, se sagrando campeões contra a Nova Zelândia. Em outros torneios, o camisa 10 sempre se mostrou disposto a fazer parte do elenco final, mas desistiu próximo do início dos campeonatos para focar em outros pontos de sua carreira. O técnico da seleção australiana, Brian Goorjian, disse em entrevista para a SEN Radio, em Sydney, que conversou com o atleta recentemente, demonstrando otimismo de que poderá ser um dos convocados.

“Acho que sua mentalidade está ficando saudável, ficando em forma e se preparando para jogar o Mundial. Aconteceram algumas circunstâncias infelizes que impossibilitaram ele de jogar as Olimpíadas de Tóquio, mas sinto que ele vai se colocar à disposição”, disse o técnico. O armador já está na lista dos pré-convocados para a disputa do torneio que ocorrerá na Indonésia, no Japão e nas Filipinas.

A Austrália está no grupo E do Mundial da FIBA, estando no mesmo grupo que Alemanha, Finlândia e Japão, com os jogos sendo sediados na cidade de Okinawa, no Japão. Caso se classifique entre as duas primeiras seleções do grupo, ela avançará para a segunda fase, cruzando com o grupo F que tem Eslovênia, Cabo Verde, Georgia e Venezuela.

Simmons disputou a sua sétima temporada na NBA desde que foi selecionado pelo Philadelphia 76ers na primeira escolha do Draft de 2016, e está em seu segundo ano nos Nets desde que foi envolvido na troca que levou James Harden para os Sixers em fevereiro de 2022. Na temporada 2022-23, o camisa 10 disputou apenas 42 partidas, e teve médias de 6,9 pontos, 6,3 rebotes, 6,1 assistências e 1,3 roubo de bola em 26,3 minutos.

Foto: Reprodução Twitter/Brooklyn Nets