Ala não joga desde fevereiro com uma lesão no adutor direito, mas Steve Kerr está otimista sobre um retorno antecipado
O retorno de Gary Payton II ao Golden State Warriors foi demorado, mas pode estar para acontecer neste fim de semana. Segundo anúncio da equipe nesta quinta-feira (23), o status do ala para a partida e domingo (26) contra o Minnesota Timberwolves será determinado após o treino de sábado (25).
Payton, que está se recuperando de uma lesão no adutor direito “continua a progredir e intensificou seus treinos na última semana”, a franquia declarou.
O ala não jogou pela organização californiana desde que foi adquirido do Portland Trail Blazers, no começo de fevereiro. Entretanto, este é um retorno do jogador à franquia, passando dois anos lá e sendo campeão na última temporada.
Os Warriors conseguiram Payton de volta através de uma troca envolvendo quatro equipes. Mas, inicialmente, a negociação foi pausado por um exame que detectou uma lesão abdominal no atleta.
Shams Charania e Anthony Slater, do The Athletic, noticiaram que Payton estava recebendo injeções e jogando com dor durante a primeira metade desta temporada. A informação também fala que Golden State não sabia de tais condições quando fazia a troca. Entretanto, o agente do ala disse a Chris Haynes, do Bleacher Report que a notícia era falsa.
Na última inter-temporada, o ala passou por uma cirurgia nas costas. Era para ele estar pronto para o início da campanha, mas ele só conseguiu entrar em quadra em janeiro. Em 15 jogos com os Blazers, Payton teve médias de 4,1 pontos e 2,6 seis rebotes em 17 minutos por noite.
O técnico Steve Kerr disse a repórteres na quarta-feira (22) que a recuperação de seu jogador estava ótima e que se retorne poderia ser antes do antecipado.
“Ele está indo muito bem”, declarou. “Não sei exatamente o plano para o futuro, mas estamos esperançoso que logo ele estará jogando”, continuou.
O retorno de Payton seria essencial para os Warriors, que perderam Andre Iguodala pelo resto da temporada com o punho fraturado.
Atualmente, os Warriors estão em sexto na Conferência Oeste, com 38 vitórias e 36 derrotas. Mas antes de enfrentarem os Wolves, a equipe recebe o Philadelphia 76ers em casa na sexta-feira (24).
Foto: Reprodução Twitter/Golden State Warriors
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