Técnico avalia que não há vergonha na posição final da equipe e que é preciso respeitar as outras 31 seleções do torneio
Gregg Popovich terminou a Copa do Mundo de Basquete demonstrando grande irritação. Mas o foco não foi a seleção norte-americana, que bateu a Polônia por 87 a 74, neste sábado (14), e conquistou o sétimo lugar no torneio. E sim as críticas à campanha do Team USA. “Algumas pessoas querem jogar esse jogo da culpa, mas não existe culpa por qualquer classificação. Quiseram jogar o jogo da vergonha, como se tivéssemos que estar envergonhados por não ganhar o ouro?”, questionou Popovich em entrevista ao repórter Brian Windhorst, da ESPN norte-americana. Popovich ainda foi além e disse que essa atitude é “ridícula” e “arrogante”, além de defender o respeito às outras seleções do Mundial e também para os atletas do Team USA, que na visão do técnico fizeram o melhor que podiam. Sem diversas estrelas da NBA, como LeBron James, James Harden e Anthony Davis, a seleção-norte americana sofreu com diversos pedidos de dispensa durante toda a sua preparação ao Mundial. Além disso, Kyle Kuzma se lesionou às vésperas da viagem da equipe para a China. A seleção norte-americana foi eliminada pela França nas quartas de final da competição e depois ainda perderia a chance de brigar pelo quinto lugar ao ser derrotada pela Sérvia. Mesmo com a campanha “fora dos padrões” da equipe, o Team USA tem vaga garantida nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020. Junto da Argentina, os Estados Unidos terminaram como as duas melhores campanhas do continente na competição. Questionado sobre o planejamento do Team USA para as Olimpíadas, Popovich preferiu não entrar em detalhes. “Realmente não é o momento para pensarmos nisso. Estamos a dez meses de distância”.
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