Acordo prevê que times da NHL e NBA ficarão na cidade até 2047; grupo proprietário das franquias pretendia levá-las para Alexandria
Brian Schwalb, promotor do Distrito de Colúmbia, comunicou o Monumental Sports & Entertainment, grupo proprietário do Washington Capitals da NHL e Washington Wizards da NBA, que seus clubes são obrigados a permanecer na região até 2047. Emitida pela administração pública no último dia 18, a carta foi divulgada pela Associated Press nesta sexta-feira (22). Os gestores têm planos de mudar os times para Alexandria, na Virgínia.
O documento foi endereçado a Abby Blomstrom, vice-presidente executiva do Monumental Sports & Entertainment. Foi ela que, em fevereiro, escreveu à prefeita Muriel Bowser sobre as intenções de mudar os Capitals e os Wizards para Alexandria. Schwalb registra que, em 2007, a cidade de Washington e as franquias firmaram um compromisso para reforma do então Verizon Center, hoje Capital One Arena, pertencente ao próprio grupo-gestor.
Na ocasião, o governo municipal cedeu US$ 50 milhões para as obras do ginásio sob acordo de estender o vínculo dos clubes com DC por mais 20 anos, ou seja, até 2047 — à época, Capitals e Wizards já tinham firmado permanência na cidade até 2027.
O argumento do Monumental Sports & Entertainment para a eventual mudança é a defasagem de suas instalações e a construção de um complexo esportivo em Alexandria. O grupo pediu US$ 600 milhões à prefeitura de Washington para realizar novas reformas na Capital One Arena. Em resposta, o governo municipal se comprometeu com US$ 500 milhões, “muito próximo ao valor requisitado”, diz o documento assinado por Schwalb.
Ainda de acordo com a carta, só em negociar com a cidade de Alexandria, o Estado da Virgínia ou qualquer grupo de fora de DC, o Monumental Sports & Entertainment já está violando o contrato, visto que qualquer intenção deve ser, primeiramente, informada e ter a anuência do Distrito de Colúmbia, antes mesmo de abrir negociações.
Schwalb adiantou também que ele, a prefeita Bowser, o presidente da Câmara Municipal Phil Mendelson e o chefe da promotoria do município, Seth Rosenthal, estão à disposição do grupo Monumental Sports & Entertainment para debater o assunto.
Caso venham a mudar para Alexandria, Capitals e Wizards devem manter “Washington” nos nomes. Capital americana, a cidade fica no Distrito de Colúmbia (DC), uma pequena área planejada entre os estados de Maryland e Virgínia que serve como distrito federal dos Estados Unidos.
Assim, pelo espaço restrito, é comum que instituições e equipes ligadas à cidade fiquem sediadas em municípios vizinhos. O Washington Commanders, da NFL, tem sede em Ashburn, Virgínia, e manda seus jogos no Commanders Field, em Maryland. A Agência Central de Inteligência e a sede do Departamento de Defesa, ambos órgãos ligados ao Governo Federal, também ficam na Virgínia.
Foto: NHL.com
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