Ekblad poderá perder o restante da temporada regular até os playoffs

Aaron Ekblad possivelmente perderá o restante da temporada regular devido a uma lesão ainda não revelada, mas o Florida Panthers está “bem confiantes de que ele estará 100% para o primeiro jogo dos playoffs da Stanley Cup”, disse o head coach, Paul Maurice, nesta quinta-feira (4), no site oficial da franquia.

“Isso não é novo e não é desconhecido para nós”, afirmou o treinador. “Ele sabe muito bem quanto tempo isso vai levar. Ele está progredindo muito bem.”

Ekblad jogou apenas um pouco mais de sete minutos no gelo contra o Montreal Canadiens na terça-feira (2), antes de sair por conta da lesão. O defensor tem 18 pontos, quatro gols e 14 assistências, e um +/- de +27 em 51 jogos nesta temporada.

Josh Mahura entrará em seu lugar no compromisso desta noite, quando os Panthers visitarão o Ottawa Senators.

Ele voltou há apenas uma semana após uma lesão na parte inferior do corpo que o manteve fora da escalação por sete jogos. O jogador de 28 anos perdeu 25 jogos no total nesta temporada.

Lesões atormentaram Ekblad nos últimos anos: ele perdeu 11 partidas na temporada passada e 21 jogos cada em 2021-22 e 2020-21.

Florida também está sem o atacante Carter Verhaeghe, que está sendo avaliado semanalmente por causa de uma lesão na parte superior do corpo sofrida durante a derrota, por 6 a 4, para o Toronto Maple Leafs, na segunda-feira (1).

“Temos muita confiança de que ele estará pronto para o início dos playoffs”, disse Maurice na terça-feira (2). “Ele pode fazer o último jogo [da temporada regular], mas não achamos que ele jogará muitos jogos na temporada regular.”

Verhaeghe é o quarto maior pontuador dos Panthers na temporada com 71 pontos (33 gols, 38 assistências) em 75 jogos.

Foto: NHL.com/Divulgação