Atacante finlandês receberá salário de US$ 9,75 milhões por temporada. 'Ele quer ser um Hurricane por toda a vida', diz gerente geral
O Carolina Hurricanes anunciou, nesta quarta-feira (26), que renovou com Sebastian Aho por oito anos. Com o novo vínculo, válido a partir da temporada 2024-25, o atacante finlandês terá um salário de US$ 9,75 milhões por temporada. Os Canes já começam a figurar entre os favoritos nos melhores sites de apostas de NHL com essa novidade.
“Ele quer ser um Hurricane por toda a vida”, disse Don Waddell, gerente geral do Carolina Hurricanes, no último dia 20, quando o contrato ainda estava sendo elaborado. “Ele se tornou um dos centrais mais versáteis do hóquei. É um tremendo líder e fora do gelo, dá um ótimo exemplo para novos jogadores.”
Aos 26 anos de idade, Aho já era o salário mais alto na folha de Carolina, com vencimentos anuais de US$ 8,4 milhões, investimento justificados por seus números. Selecionado no Draft de 2015 pelos próprios Hurricanes, na 35ª escolha geral, o atacante estreou na NHL em 2016 e, desde 2017-18, lidera o time em pelo menos uma estatística, seja gols, assistências ou pontos.
Em 2020-21 e em 2021-22, Aho ficou em primeiro lugar nos três índices e, na última temporada, foi o principal goleador da equipe, com 36 gols, além de liderar o elenco nos playoffs com sete gols e cinco assistências. Os Hurricanes acabaram varridos pelo Florida Panthers na final da Conferência Leste.
Apesar dos bons números e da boa relação entre franquia e jogador, Aho quase deixou os Hurricanes em 2019, quando assinou uma oferta qualificada com o Montreal Canadiens. Na ocasião, os Canes igualaram a proposta e mantiveram o atleta, que foi severamente criticado pela fanbase local.
“O que aconteceu há quatro anos são águas passadas. Decidimos igualar a oferta e foi a última vez que falamos sobre isso”, disse Waddell. “Somos gratos por ele ter escolhido ficar em Carolina por tento tempo.”
Embora o assunto tenha sido superado, como afirmou Waddell, a questão da oferta qualificada a Aho criou uma tensão entre Hurricanes e Canadiens que se repetiu anos depois, coincidentemente, com outro jogador finlandês. Foi através da offer sheet que Jesperi Kotkaniemi trocou Montreal por Carolina em 2021.
Na ocasião, Waddell negou que houvesse qualquer sentimento de rivalidade quando o clube fez a proposta por Kotkaniemi. De qualquer forma, após o acordo com o jogador ser assinado, o perfil oficial do Carolina Hurricanes no Twitter exibia uma brincadeira com a situação, com a biografia mudada para “Campeões incontestes da oferta qualificada.”
Fotos: NHL.com e reprodução/Twitter/Carolina Hurricanes
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