Bill Guerin será GM da Seleção Americana até os Jogos Olímpicos

A USA Hockey informou, nesta quinta-feira (8), que Bill Guerin será o gerente geral da Seleção Americana no torneio Four Nations Face-Off, que será realizado em 2025, e nos Jogos Olímpicos de Inverno, em 2026. A federação, que regula o hóquei no gelo nos Estados Unidos, fez o anúncio em uma transmissão ao vivo em suas redes sociais. “Estamos felizes em ter Bill comandando os nossos times”, disse Pat Kelleher, diretor executivo da entidade. Guerin é GM do Minnesota Wild desde 2019. Ele deve conciliar as funções.

Originalmente, o projeto de ter Guerin à frente da Seleçõe Americana em competições principais é de 2022. Como a participação dos atletas da NHL nas Olimpíadas de Inverno de Pequim foi cancelada, a nomeação do executivo acabou adiada.

No entanto, com a liga abraçando a criação do Four Nations Face-Off, veio também a necessidade de adiantar os trabalhos. “A NHL solicitou que as seleções convoque os seis primeiros jogadores já neste verão, então, era importante ter o gerente geral”, explicou o assistente executivo John Vanbiesbrouck.

“Sou grato à USA Hockey pela oportunidade e à organização Minnesota Wild pelo apoio”, disse Guerin, em seu pronunciamento durante a live. “Sempre foi uma honra para mim representar meu país, jogar pelos Estados Unidos todos esses anos.”

Aos 53 anos de idade, Guerin vem de uma carreira longeva nos rinques. O ex-atacante jogou na NHL de 1991 a 2010 e foi campeão da Stanley Cup em 1995, com o New Jersey Devils, e em 2010, com o Pittsburgh Penguins. Em sua prolífica experiência como jogador, Guerin também jogou pelo Edmonton Oilers, Boston Bruins, Dallas Stars, St. Louis Blues, San Jose Sharks e New York Islanders.

Com a Seleção dos Estados Unidos, Guerin venceu a Copa do Mundo de Hóquei em 1996 e foi medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2002. Ele também disputou a Copa do Mundo de 2004 e as Olimpíadas de 1998 e 2006. No total, o ex-atacante tem 28 jogos, sete gols e sete assistências pela equipe americana.

Já aposentado, Guerin participou das últimas duas Stanley Cups dos Pens, em 2016 e 17, como assistente de gerente geral. “Um jogador formidável que se tornou um executivo de sucesso na NHL”, definiu Kelleher.

O novo GM afirmou que o objetivo é levar os Estados Unidos à medalha de ouro nos dois torneios. Os EUA não sobem ao lugar mais alto do pódio em um torneio mundial desde a Copa do Mundo de 96, quando o próprio Guerin estava no elenco. O último ouro olímpico dos EUA foi em 1980.

A USA Hockey não informou se Guerin acumulará as funções de gerente geral para os dois próximos Campeonatos Mundiais, em 2025 e 26. Nas edições de 2023 e 24, o cargo foi exercido pelo ex-jogador Chris Clark.

Foto: NHL.com