Russell Wilson é nomeado capitão dos Steelers em temporada de estreia

Russell Wilson ainda não fez sua estreia oficial pelo Pittsburgh Steelers, mas parece já ter se estabelecido como um dos líderes do elenco. O veterano, que havia sido nomeado como quarterback titular durante a última semana, também foi eleito capitão da equipe para a temporada, ao lado de Cameron Hayward, T.J. Watt e Miles Killebrew.

O safety Killebrew, eleito capitão dos Steelers pela terceira vez consecutiva, aproveitou a decisão para enaltecer as qualidades do novo companheiro de equipe. “Ele é um líder forte, e traz a experiência de um veterano. Ele tem jogado em alto nível por muito tempo e eu penso que, com essa experiência, ele consegue acalmar os nervos, e pode liderar os caras em várias situações, porque ele já passou por elas. Ele já passou por muita coisa, então é uma presença que tranquiliza”.

A franquia de Pittsburgh da sequência à tradição de nomear o quarterback titular também como capitão, mesmo com nomes que não acumularam sucessos na equipe, como Kenny Pickett em 2023 e Mitch Trubisky em 2022. Wilson, por sua vez, foi capitão nos últimos 11 anos, sendo nove no Seattle Seahawks e dois no Denver Broncos.

Também veterano, Heyward é o jogador do atual elenco com a maior sequência de temporadas (dez) atuando como capitão dos Steelers, e se mostrou satisfeito com a nomeação de Wilson. “Ele é o líder que precisávamos no ataque. E eu penso que ele está pronto para isso. Se ele tiver alguma dúvida, é só falar comigo, com o T.J. ou com o Miles. Contando só a experiência, ele já alçou voos mais altos que eu e o T.J., então, eu penso que, nesse sentido, ele tem o que a gente está buscando. E espero que ele consiga agregar isso ao grupo e fazer com que todos possamos chegar lá”.

Depois de temporadas abaixo da média nos Broncos, Wilson chegou a Pittsburgh com a concorrência de Justin Fields. Mesmo depois do training camp e pré-temporada comprometidos por uma lesão na panturrilha, terminou como quarterback titular para a semana 1. Mike Tomlin, head coach da equipe, explicou que a liderança exercida por Wilson ajudou na decisão, mas não foi o único motivo levado em consideração.

“O currículo de Russ é único em termos de sucesso, e isso tende a ser um fator na escolha, mas não é um fator decisivo. É apenas fruto do seu trabalho diário. Ele passou por muita coisa e já fez muita coisa, e eu vejo que isso reflete na maneira que ele joga e se comporta”, explicou Tomlin.